Соляная равнина Уюни в Боливии - один из самых устрашающих ландшафтов на Земле - я прибыл, узнав статистику. Занимая площадь более 4000 квадратных миль на высоте 12000 футов, это красивый лунный пейзаж, где температура может колебаться до 40 градусов в день. Можно жарить, а можно замораживать. К тому моменту в моей сумке были солнцезащитные очки с солнцезащитным фактором 50 SPF и четырехслойная куртка Arc 'teryx.

К чему я не был готов, так это к полному молчанию. Я не был готов к глубоким эмоциям, захлестнувшим меня на закате. И я определенно не был готов к тому, чтобы чувствовать себя таким крошечным и незначительным, в то же время как будто я мог погладить облака или потенциально увидеть Бога.

У посетителей есть несколько вариантов: вы можете остановиться в одном из отелей на границе и совершить однодневную поездку в это безумное, твердое, соленое явление. Или вы можете разбить лагерь у горного хребта и покататься по нему на мотоциклах.

Однако существовать в течение нескольких дней в центре - не видя ничего, кроме сияющего голубого горизонта и пустой белой Земли - ваш единственный выбор - это воздушный поток. Это единственный способ погрузиться в это священное, жестокое место, сохранив при этом необходимые животные удобства, такие как вода, электричество и виски премиум-класса.

У меня никогда не было опыта, который позволил бы выпить коктейль на закате на солончаках Уюни, за исключением последующей поездки на горном велосипеде, которую мы совершили кругами у костра. Когда стало темно, Вселенная засветилась, и наш гид Густаво Моралес выхватил лазерную указку и дал нам урок астрологии.

Бронирование через туристическую компанию Cox & Kings стоит примерно 3500 долларов при двухместном размещении. Это включает в себя все трансферы, два дня изучения солончаков в Land Cruisers с многоязычными гидами, велосипеды, высокую кухню, горячий душ и помощь в создании оптических иллюзий с помощью iPhone и нескольких пластиковых игрушек. Вы прогуляетесь у подножия покрытого цветами вулкана Тунупа и заберетесь в пещеру, чтобы увидеть тысячелетние скелеты. Вы также можете полюбоваться фламинго и ламами, которые живут по соседству с солеными равнинами.

Но чтобы посетить такое место, нужно знать, как оно туда попало. Благодаря радиоуглеродному датированию они знают, что Уюни был создан 42000 лет назад после высыхания гигантского доисторического Озеро Минчин . Это в четыре раза больше Гонконга. В центре, когда горы больше не видны, вся интуиция направления растворяется. Большие трещины разрывают идеальную соль, как молнии, нарисованные на Земле.

«Откуда вы знаете, куда ехать», - спросил я водителя, когда мы ехали со скоростью 70 миль в час. У меня есть система навигации. Он ткнул загорелым морщинистым пальцем в экран, на котором мигал зеленый SW.

Я опустил окно и надел солнцезащитные очки. Невозможно смотреть на слепящую Землю без фильтра. По его словам, до появления GPS гиды знали это место наизусть. Но заблудились люди, пришедшие сюда без проводников. Люди исчезли навсегда.

Благодаря правительственным постановлениям, огромным размерам и тому факту, что в пределах часа езды существует всего несколько отелей, Уюни остается куда менее популярным, чем другие чудеса света. Во время однодневных экскурсий мы видели не более пяти других Land Cruiser.

«Так не останется навсегда», - признал Моралес. Все время приходит больше людей. Но пока так спокойно. Я горжусь тем, что я боливиец. Я действительно показал Джуду Лоу «Соленые равнины», его голос из задумчивого превратился в возбужденный. Он также оставался в воздушном потоке. Мы позаботились о его безопасности. Мы знаем, как сильно американские дамы любят Джуда Лоу.

Сейчас я скучаю по солончакам Уюни в Боливии. По общему признанию, меня утешает то, что мы с Джудом Лоу разделяем это стремление. Пришло время собраться и отправиться в путь - Cox & Kings добавляет третий воздушный поток в феврале 2016 года, что позволяет совершить поездку на шесть человек. Только не забудьте крем для загара.