«Оглядываясь назад, - говорит Мелани Робинсон, - цена была слишком хороша, чтобы быть правдой». Робинсон, специалист по рекламе гостеприимства и опытный путешественник, который живет в Бирмингеме, штат Алабама, летом 2020 года занимался серфингом на Craigslist в поисках аренды на лыжный сезон в Парк-Сити, штат Юта. Она наткнулась на шале с пятью спальнями, пятью ванными комнатами с панорамным видом, дровяным камином и открытой террасой с джакузи. Он выглядел идеально для ее семьи и был доступен на ее свидания в феврале и марте этого года.

Связанный : Готовы спланировать семейный отпуск? Это самые популярные семейные варианты проживания на Airbnb

Робинсон отправил электронное письмо указанному контакту и быстро получил ответ от кого-то, кто называл себя Томасом. Используя общедоступные записи, она сопоставила это имя с именем владельца документа на собственность и начала обсуждать условия аренды. Томас быстро ответил на все ее вопросы, и в июле она перевела ему первый взнос в размере 6700 долларов. В течение следующих нескольких месяцев, когда Робинсон проходил курс лечения от рака, Томас часто регистрировался по электронной почте. Осенью она отправила остаток в размере 9700 долларов плюс депозит в размере 3600 долларов за аренду в 2022 году. Ничего страшного.

Но в январе Томас написал по электронной почте, что кто-то умер от COVID-19 в доме. Он сказал, что ему потребуется дополнительно 14 000 долларов на уборку, и попросил Робинсон перевести 8 000 долларов сверх того, что она уже заплатила. Это был момент, когда Робинсон узнал, что ее обманули. Она связалась с правоохранительными органами, которые посоветовали ей продолжить переписку с Томасом, чтобы собрать больше доказательств преступной деятельности. Но Томас всегда находил способ подстраховаться, а потом полностью переставал отвечать.

Робинсон в конце концов разыскал настоящего владельца дома, который ничего не знал об афере. Она определила, что мошенник создал поддельную публикацию на Craigslist, скопировав фотографии и информацию из объявления о собственности. Но Робинсон еще не вернула ни одного из 20 000 долларов, которые она потеряла.

«Личное нарушение было, безусловно, самой сложной частью», - говорит она. «Даже сложнее, чем деньги».

История Робинсона иллюстрирует последние опасности, с которыми сталкивается каждый, кто делает покупки для аренды на время отпуска. К счастью, есть способы защитить себя.

Следите за красными флажками

Арендаторам следует следить за несколькими ключевыми признаками мошенничества, - говорит Мишель Кауч-Фридман, исполнительный директор группы потребителей. Эллиотт Эдвокаси .

«Когда у хозяина возникает ощущение срочности, что вы должны в ближайшее время принять решение о собственности, и он просит вас заплатить банковским переводом или с помощью приложения для работы с деньгами, такого как Zelle, - говорит Коуч-Фридман, - это красный флаг». Другие признаки опасности - это новые объявления без обзоров и зернистые фотографии, которые могут быть скриншотами с других сайтов.

Связанный : Лучшие сайты для бронирования жилья в аренду на время отпуска

Думай маленько

Коуч-Фридман предлагает пройти через обычную компанию. «Возможности для мошенников, снимающих жилье на время отпуска, вести свой бизнес через небольшое, хорошо зарекомендовавшее себя агентство, просто не существует», - говорит она.

Агенты бутиков часто имеют личные отношения с владельцами недвижимости. Рассмотрим на примере База за рубежом , которая специализируется на аренде роскошных вилл в Италии. «У нас нет посредников», - говорит соучредитель Мара Соломон. «Я видел дома. Я знаю владельцев. Я спал на кроватях. И я могу поделиться всем этим напрямую с гостями ».

Другие агентства, такие как Турпакеты в TurnKey , также независимо проверить каждое из их списков. «Мы физически проверяем каждый дом и каждого владельца и регулярно посещаем дом, чтобы убедиться, что он находится в хорошем состоянии, убран и готов для гостей», - говорит Джон Банчак, соучредитель и генеральный директор TurnKey.