Как дочь земли, я могу быть предвзятым, но, на мой взгляд, сейчас неплохое время для посещения Тринидада и Тобаго. Бывают просто более дорогие времена. Цены на билеты повышаются в декабре в период праздников и остаются дорогими зимой. Дни вокруг карнавала, который обычно приходится на конец февраля, вероятно, самые дорогие в календарном году.

Не поймите меня неправильно - я действительно скучаю по разгульной, красочной вакханалии Трини. Здесь нет Карнавал как карнавал Трини: дневные праздники, переходящие в ночь, прилив энергии в пьярдах и маслагах, когда они готовятся к соревнованиям, наращивание скороварки, ведущее к кульминации карнавала в понедельник и вторник, крещендо праздника, бусы , перья и power soca, а затем ритуальная развязка Пепельной среды, которая приводит многих в залив Маракас. Эта традиция принесла Тринидаду и Тобаго заслуженную международную репутацию и привлекает к нашим берегам десятки тысяч туристов.

Я родился и вырос в Порт-оф-Спейн и его окрестностях. Моя семья была родом из Белмонта, но в раннем детстве мы переехали в особняк в Вестмурингсе, западном пригороде столицы, который, как мы наблюдали, развивался вокруг нас в 1980-х годах. В подростковом возрасте мои родители построили дом поближе к воде, и я стараюсь возвращаться к ним как можно чаще.

Замечательно находиться дома в разгар празднования, но реалии моего банковского счета заставили меня по-настоящему оценить межсезонье. Однако речь идет не только о том, чтобы сэкономить деньги - это о том, чтобы погрузиться в свою культуру и заново познакомиться с Тринидадом, который я люблю, Тринидадом, который течет в моих жилах, Троица за пределами того, что может увидеть турист. Многие, кто приезжает на наши берега ради J'ouvert и Pretty Mas, могут пропустить остальную часть T&T. Многие из тех, кто приезжает, возможно, никогда не побывают в тихих оазисах, которые вы можете обнаружить, если знаете другие стороны этого места или посетите кого-то, кто знает.

Позвольте мне поделиться с вами моим Тринидадом.

На Тринидаде уснуть - значит исполнить серенаду под щебечущий хор сверчков и лягушек. Вы просыпаетесь от страсти кискади, птиц, которые садятся на верхушки деревьев, демонстрируя яркую желтую вспышку - резкий контраст с тусклым маслянистым переливом голубей, которые посещают мой балкон в центре Чикаго. Есть причина, по которой так много иностранных туристов посещают Тринидад для наблюдения за птицами; у нас есть одни из самых великолепных тропических образцов в мире, которые просто порхают в наших садах.

Во время визита домой на Тринидад я должен провести немного времени в доме каждого, везде, куда бы я ни пошел, насладиться напитком и тарелкой еды. Моя тетя Джаннетт и дядя Роден могли пригласить нас на карри или отведать нашу традиционную креольскую еду - каллалу, макаронный пирог, пелау и тушеную курицу. Ни одна поездка домой не обходится без «прогулок» во внутреннем дворике с моей подругой Джоли и ее семьей. (Если приближается Рождество, ее мать угостит нас своим домашним вином.) Мы должны купить двойные на завтрак и роти, конечно - моему мужу все равно, откуда оно, так как пока парата мягкая и обильная. В выходные, если нам повезет, моя сестра приготовит свой знаменитый кукурузный суп, а мой брат принесет особую бутылку рома, которой он так долго хотел поделиться. На Тринидаде производится так много отличного рома, который продается только там, поэтому я всегда оставляю место в чемодане для остановки в дьюти фри.

Каждый раз мы подъезжаем к заливу Маракас. Маршрут настолько знаком и ярок, даже в моих воспоминаниях: безошибочный запах тормозных колодок на извилистых поворотах дороги; смотровая площадка, где продавцы продают невероятные ананасы и манго-чау, сочные тропические фрукты, плавающие в рассоле с перечным соусом; дружелюбные бездомные пляжные собаки, которые не проявляют большого интереса к людям, пока не откроется холодильник и не раздадут закуски.

Хотя Тринидад - небольшой остров, даже некоторые жители не нашли времени, чтобы исследовать его уголки, оставаясь в Порт-оф-Спейн и западных пригородах, не рискуя «пройти мимо». маяк , 'обозначающий черту города. Но когда я приезжаю, я каждый раз таскаю семью в новое место. Во время одной из своих последних поездок я убедил их уехать далеко в сельский регион Карапичайма, дом известного Храм в море. Это индуистское место паломничества было построено на берегу Ватерлоо в 1947 году и остается прекрасным свидетельством верований сотен тысяч граждан. В соленом воздухе развевались разноцветные флаги, а вдалеке поднимался дым горящего костра с кладбища, которое разделяли индуисты, христиане и мусульмане.

В Тринидаде я скучаю по многому: уличные торговцы, ромовые магазины и дыра в стене. салоны . Места, которые знают местные жители. Этот потертый синий магазин на перекрестке Десятой улицы в Баратарии, где продаются лучшие пироги алоо. Крылья , магазин роти в задней части Вест-Индского университета, где карри темное и густое. Продавец в Зеленый рынок Санта-Крус который побуждает вас попробовать их двойники из голубиного горошка для разнообразия. Мороженое Guinness, мороженое сметанного яблока - назовите аромат, и он станет оригиналом B&M тележку, припаркованную на тротуаре улицы Патна в Сент-Джеймс.

Сент-Джеймс: Мне не хватает ночной атмосферы этого района в пятницу - нашего маленького «города, который никогда не спит». Игроки и пьющие толпятся по тротуарам, медленно двигаясь, чтобы оценить очередь на предмет Мисс Канхай 's dosti roti, прежде чем она решит припарковаться и присоединиться к ней, просто чтобы побаловать себя ее сладкой рукой. Крепкое карри, завернутое в мягкое нежное тесто, свежее приготовленное на горячем тавах, 75-летняя традиция, которая продолжается прямо здесь, на углу Муонерам и Западной главной дороги. В нескольких минутах ходьбы вы можете найти вдохновение для «Дома мистера Бисваса», семейный дом В.С. Найпаул , с любовью восстановленный до исторически точного совершенства начала шестидесятых годов.

Я скучаю по тем частям Тринидада, где ваша поездка на работу может быть замедлена из-за дрейфующего стада крупного рогатого скота, а стая коз может простудиться на обочине дороги. Я скучаю по хрусту листьев под ногами и по визгу красных обезьян-ревунов над Бамбуковый собор . И находясь в задней части лодки, дрейфующей по Болото Карони как раз тогда, когда мимо пролетает стая алых ибисов, их оперение сияет на фоне мангровых деревьев.

Я скучаю, увидев кого-нибудь на улице и сразу узнаю дизайнера Trini, который они носят, будь то резные штрихи. Мэйлин смелые цвета Роберта Янга Ткань , гламур Задд и Истман платье или безошибочная вибрация Лиза Фэй окрашенный вручную шелк. Я скучаю по опыту UpMarket , это популярное мероприятие по всплывающим магазинам, на котором я могу наполнить свой чемодан продуктами, сделанными прямо здесь: Рэйчел Рочфорд серьги Бессмертник красоты а также Счастливые кудри, Счастливые девушки и многие другие местные деликатесы. Хотел бы я зайти, чтобы купить пачку последней карибской фантастики в Книжный магазин на бумажной основе в Нормандия Отель .

Я скучаю по Бельмонту и его семейным воспоминаниям - по дому, в котором вырос мой отец, где до сих пор живет моя 90-летняя тетя Джойс, и по дому моей мамы, спрятанному в переулке, настолько узком, что наша машина едва может проскочить . Просто чтобы увидеть это, просто почувствовать это, это основание нашего происхождения.

Люди, идущие по Зеленому рынку, общинному рынку, на котором продаются продукты и предметы искусства местного производства в Санта-Крус, Тринидад, Тринидад и Тобаго. Зеленый рынок в Санта-Крус, Тринидад. | Предоставлено: Marc Guitard / Getty Images.

Пистолет это слово Трини, которое означает горе, тоску, упущение чего-то вне слов. Я всегда немного тоскую по дому, но в этом году у меня есть настоящая пистолет для Тринидада. Границы сейчас закрыты, но в уме я уже рассчитываю свой следующий визит и пытаюсь рассчитать время как раз.

Я хочу побывать там, где обитают кожистые черепахи на Гранд-Ривьер, чтобы выползать на пляж в темные утренние часы и наблюдать, как их древняя перетасовка с берега обратно в море. Я хочу встать снаружи Бруклинский бар , или где-нибудь на Д'Авеню, с крепким ромом в руке и улыбкой на лице. Я хочу самый сладкий и самый холодный кокос с дна тележки напротив Королевского колледжа рядом с Саванна . Я хочу посмотреть, как он раскололся прямо передо мной, чтобы слить воду и вычерпать желе ложкой из скорлупы кокоса. Я хочу быть там Hosay , чтобы почувствовать барабаны тасса в своей груди и с изумлением смотреть на парад богато украшенных таджах, несущихся по Западной главной дороге. Мне нужны двойные: один из аэропорта, один из Кувы, один из Чагуанаса, один на набережной Круази и один из Вудбрука, для удобства.

Больше всего на свете я хочу просыпаться под кисади за окном и наслаждаться папиной выпечкой и жареным подорожником на завтрак. Мне не терпится просто посидеть с родителями на крыльце, щебетать птицы в саду, пока мы пьем утренний чай и болтаем о плодовых деревьях.

Я даже еще до Тобаго добрался.

Патрис Грелль Юрсик - писатель тринидадского происхождения. Она создала Afrobella.com в 2006 г. , отмеченный наградами сайт о красоте и образе жизни был представлен в Essence, Ebony, Glamour, Trinidad Guardian, WWD и Fast Company. Работы Патрис публиковались в журналах Essence, Bust, O Magazine, Reader's Digest и Food & Wine, и она была названа одним из 50 самых влиятельных людей WWD на мультикультурном рынке красоты.