Дорогая Virgin America,

С множеством вещей в жизни есть момент, когда мы должны отпустить и оценить тот факт, что у нас вообще была эта поездка. Много лет назад я плакал, продав свою любимую Virgin Records за 1 миллиард долларов, которые нам понадобились для борьбы с кампанией British Airways «Грязные трюки», чтобы попытаться вывести Virgin Atlantic из бизнеса. Сегодня проливается много слез, на этот раз из-за решения Alaska Airlines купить и закрыть Virgin America.

У нее совершенно другая бизнес-модель, и, к сожалению, она не смогла найти способ сохранить свой собственный бренд и бренд Virgin America.

Когда компания становится публичной, решения принимаются в интересах акционеров. В лучшие времена они приносят пользу и потребителям. Еще неизвестно, что произойдет сейчас - для путешественников - с меньшим количеством авиакомпаний в США, чем когда-либо. Быть отличным от других и стремиться к тому, чтобы по-настоящему переосмыслить опыт клиента, в этом бизнесе встречается все реже.

Помните тот период с 2004 по 2007 год, когда мы арендовали самолеты, которые стояли на взлетно-посадочной полосе, пока мы ждали, пока правительство США выдаст нам лицензию, чтобы мы снова могли нормально летать? Помните скептиков, которые говорили, что вы не сможете создать в США авиакомпанию, ориентированную на опыт, и выжить? Помните день запуска - 8 августа 2007 года - когда даже грандиозный торнадо не помешал нашей блестящей команде вовремя отбыть наш первый рейс?

Помните то время в 2014 году, когда жители Далласа подписали петицию, чтобы убедиться, что члены городского совета поступили правильно и дали нам два входа в Далласское поле любви? И вечеринку, которую мы устроили, чтобы поблагодарить Даллас за то, что он позволил нам летать? Старые авиакомпании пытались помешать нам летать. Но подобным образом мы завоевали расположение людей в Ньюарке, Чикаго и Бостоне. Мы выросли до более чем 25 городов, выиграли все крупные награды в области потребительских путешествий и стали прибыльными. Даже если отраслевые «эксперты» этого не сделали, вы и ваши гости всегда считали, что авиакомпания может оставаться в бизнесе, предоставляя лучший полетный опыт.

Мы через многое прошли вместе. И ты стоил каждой минуты, каждого пенни (их было много!), Каждого боя. Мы заслужили каждого преданного гостя и поклонника. Каждый рынок был завоеван с трудом. Вечеринки по случаю запуска, нетворкинг, продуктивность во время полетов, живые концерты на высоте 35 000 футов, предложения руки и сердца, первая свадьба в полете, Skype Опры в самолет! И кто мог забыть то время в 2008 году, когда я чуть не оторвал себе задницу, прыгнув со стороны The Palms в Вегасе?

Это был долгий и трудный путь, но, в конце концов, вы - лучшая потребительская авиакомпания Америки. Вы изобрели такие концепции, как «освещение настроения» и «еда по запросу», вы заново изобрели удобства в салоне - от личного чата до Netflix в небе. Вы выбрали теплый и успокаивающий розовый или фиолетовый свет настроения, переходящий в зависимости от внешнего света. Вы доказали, что можно вести бизнес, используя стратегию, не полагающуюся только на низкие тарифы и доминирующее положение: вы привлекли премиум-летчиков с веселым и красивым опытом для гостей. Вы создали самое популярное в мире видео о безопасности. Вы доказали, что можно создать бизнес с потрясающей культурой и брендом, который нравится людям.

Вы позволяете товарищам по команде думать по-другому и потратили много времени и денег на то, чтобы поднять своих товарищей по команде с помощью необычных тренировок. Вы также возвращались на каждом шагу, даже когда у вас еще не было прибыли. Инвестирование и эксплуатация одного из самых молодых и наиболее эффективных с точки зрения топлива и выбросов углерода автопарков в США. Начало бесед с наставниками среди опытных и начинающих предпринимателей. Особое внимание приёмным животным, которым нужен дом, в очаровательный ежегодный день воздушной перевозки чихуахуа. Одним из моих любимых моментов было присоединиться к студентам KIPP в полете, чтобы посмотреть Virgin Galactic «Белый Рыцарь» - два летят рядом с нами; Этот полет вдохновил новое поколение инженеров и пилотов и обеспечил, чтобы захватывающее будущее транспорта принадлежало каждому. Все это время вы стремились снова научиться летать хорошо - и у вас это получилось.

Я знаю, что каждому из ваших блестящих товарищей по команде вы будете продолжать делать великие дела, независимо от того, останетесь ли вы на Аляске или пойдете другим путем. Создайте бизнес, в котором люди превыше всего. Работайте с партнерами, которые разделяют ваши прогрессивные и всеобъемлющие ценности. Сосредоточьтесь на обеспечении высокого качества обслуживания клиентов, и успех обязательно. Сделайте бизнес силой добра. Оставайся позитивным; отношение все.

Обращаясь к нашим замечательным гостям, я говорю от имени всех сотрудников Virgin America, когда говорю, что мы бесконечно благодарны. За то, что верил в маленькую авиакомпанию, которая могла. За то, что вы отказались от своих миль Blah Airlines - чтобы вы могли полететь к нам за опытом. За то, что поддерживали нас в каждой драке с большими парнями. За то, что верили в то, что не все авиакомпании должны быть одинаковыми - и этот опыт имеет значение.

Вы не поверите, сколько людей говорят мне, как сильно они любят летать с Virgin America. Продолжайте ожидать и требовать большего от своих авиакомпаний! Если вы скучаете по полетам Virgin America, у вас все еще есть прекрасные сестры; Virgin Atlantic открывает рейсы из Лондона в Сиэтл на следующей неделе, и Virgin Australia открывает прямые рейсы из Мельбурна в Гонконг через неделю после этого. Дева летит дальше.

Бизнесы приходят и уходят, но любимые бренды производят неизгладимое впечатление и остаются в вашем сердце. Цель Virgin - навсегда изменить бизнес. Мы даем людям разрешение быть и делаем все, что в их силах. Благодаря такому простому подходу Virgin создает по всему миру компании, которые вам понравятся. Мы заслуживаем прочную лояльность и любовь, которых вы обычно не видите в банке, оздоровительном клубе или небольшой установке для запуска спутников. У нас есть все это и многое другое. Мы были заняты созданием ряда новых интересных предприятий Virgin в США, и они набирают обороты. Позже в этом году в Сан-Франциско мы откроем отель Virgin и проведем наш первый фестиваль Virgin Sport в США. Мы только что запустили Virgin Pulse Global Challenge, Virgin Voyages начала строительство первого из трех своих кораблей, и мы продолжаем расширять наш бизнес в области космического туризма и запуска малых спутников в южной Калифорнии. Как бренд предпринимателя Virgin всегда открывает новый бизнес. И мы не остановимся.

Джордж Харрисон однажды сказал: «Все должно пройти». Это была поездка и любовь всей жизни. Мне очень повезло, что я был на нем со всеми вами. Мне сказали, что некоторые люди в Virgin America называют сегодня «день, когда умерла музыка». Это печальный (а некоторые сказали бы, непонятный) день. Но я хотел бы заверить их, что музыка никогда не умирает.

Нужно плечо, чтобы поплакать? Обычно мы этого не рекомендуем, но вы можете присоединиться к разделу (очень ностальгических) комментариев на Virgin.com .