Если вы когда-либо видели гепарда, преследующего свою добычу, вы знаете, что даже для самого быстрого животного на равнине охота - это упражнение в терпении и тишине. И если вам посчастливилось преследовать большую кошку во время сафари, вы знаете, что погоня требует такой же тихой выносливости - до тех пор, пока бесшумность рыскания не будет нарушена ревом дизельного двигателя вашего Land Cruiser под открытым небом.

Используйте электромобиль для сафари - экологическое нововведение, которое может перевернуть опыт сафари в Кении - и помочь сохранить хрупкие экосистемы, привлекающие некоторых два миллиона туристов в деревню каждый год.

Электрические сафари-автомобили - новейшее предложение в небольшом количестве лагерей по всей Кении, и они обещают как защитить окружающую среду, так и улучшить впечатления от вождения в почти полной тишине. По состоянию на начало 2021 года компания Opibus из Найроби переоборудовала 10 автомобилей Land Cruiser Safari с дизельного двигателя на электрические.

«Мы используем солнечную [энергию] и переделываем автомобили, чтобы вся экосистема создавала автономную систему сафари, независимую от окружающей среды», - говорит Альбин Уилсон из Opibus. «С точки зрения устойчивости это огромно». Как только Opibus переводит сафари-автомобиль с дизельного на электрический, автомобиль заряжается от солнечной панели. В транспортных средствах нет необходимости сжигать топливо или использовать дизельное топливо, которое доставляется грузовиками в заповедники Кении и хранится в подземных резервуарах, где оно может просочиться.

По словам Уилсона, преобразование существующих транспортных средств вместо создания новых электрических с нуля, по словам Уилсона, также позволяет сэкономить средства в долгосрочной перспективе. «Вы можете использовать свой текущий парк и просто улучшать его, а также увеличивать срок службы существующих транспортных средств», - говорит он. «Вам не нужно выбрасывать что-либо на свалки, что имеет гораздо больший смысл с финансовой точки зрения и с точки зрения устойчивости».

Это также просто лучший способ сафари .

Продолжая нашу кошачью тему, если ревет типичный сафари-автомобиль и мурлычет итальянский спортивный автомобиль, то скользит электрический сафари-автомобиль. Когда внедорожник катится по открытым просторам Масаи Мара, все, что вы слышите, - это желание-взмах травы о металлические борта машины, пока вы в тишине скользите к гепарду, разрывающему тушу антилопы. В машине так тихо, что кошка даже не вздрагивает.

«Это супер круто, приближение к игре, без шума, без выбросов - это просто потрясающе», - говорит Уильям Партуа Оле Сантиан, менеджер и совладелец лагеря Emboo River Camp в Масаи Мара, единственной Мара. сафари-лагерь, который до сих пор перешел на полностью электрический со своим флотом. «Это именно то, что сейчас нужно Маре: люди, которые неравнодушны к окружающей среде и чувствительны к своим следам в дикой природе».

Партуа Оле Сантиан, который родился и вырос в Маре, вырос, наблюдая, как туризм одновременно расширяет экономическую жизнь и угрожает долгосрочным уничтожением самой земли и животных, увидеть которые стекаются многие иностранцы. «Сейчас лагерей больше, чем раньше», - говорит он. «В Маре много изменений, больше землепользования, больше человеческой деятельности».

Он начинал как ночной охранник, сопровождавший туристов в их палатки после захода солнца, отслеживая своим фонариком в темноте нежелательного бегемота или другую потенциальную опасность. Он перешел на должность стюарда, позже работал на кухне, а после прохождения школы сафари-гидов стал корректировщиком, а затем сертифицированным гидом.

Когда он открыл свой собственный лагерь с двумя партнерами, он знал, что хочет действовать по-другому, начиная с отказа от гипер-фокусировки на животных Большой Пятерки (львы, буйволы, леопарды, носороги и слоны), которых обычно поощряют искать сафаригерам. «Большая пятерка» - это термин, изначально установленный охотниками, и пережиток колониализма; Партуа Оле Сантиан заменил его на Big 20, нарисовав некоторых из самых потрясающих, но менее крепких к стене существ Мары, от нарисованного волка до лилового валика. Партуа Оле Сантиан и его партнеры также стремились к тому, чтобы в лагере не было продуктов одноразового использования и чтобы все было экологически чистым, от моющих средств до мочалок, используемых для мытья посуды.

И они хотели сделать то, чего раньше не делал ни один другой лагерь: полностью электрический флот, работающий от солнца.

«Теперь мы» демонстрируем это в моем сообществе здесь. Люди интересуются и задают вопросы о том, как это можно сделать, - говорит Партуа Оле Сантиан.

Действительно, почти каждый раз, когда электрические сафари-автомобили Emboo River останавливаются рядом с традиционными дизельными, любопытные туристы и профессиональные фотографы высовывают головы, чтобы подтвердить то, что они видят (но не слышат). Несколько снимков боковой панели Land Cruiser, где логотип лагеря Emboo напечатан оранжевым цветом вместе с надписью «Первое электрическое сафари-транспортное средство в Масаи-Мара». Ехать по равнине, вдыхать чистый воздух и слышать тихую стрижку, только щебетание птиц и треск пожелтевшей травы под слоновьими ногами - это просто беспрецедентный опыт, который вы не испытываете в грохочущем автомобиле, оставляя в нем пары дизельного топлива тащить.

Связанный: Почему это может быть ваш год для сафари

Эмбу - лидер, но он больше не одинок. Другие лагеря в Масаи-Мара следуют их примеру и постепенно переделывают свои старые машины. Lewa Wilderness в заповеднике дикой природы Lewa Wildlife Conservancy на севере Кении первой добавила электромобиль в свой парк и продолжает принимать посетителей на полностью электрические сафари.

И Opibus не ограничивается набором сафари; компания также занимается выпуском электрических мотоциклов, популярного вида транспорта в городах, и электрических автобусов, которые доминируют в общественном транспорте по всей Кении. Все строительство и переоборудование производятся на месте, в результате чего в Найроби появляются рабочие места. (Сотрудники на 85% составляют кенийцы.)

На данный момент полностью электрический флот отличает Emboo от большинства других лагерей Mara. Но Партуа Оле Сантиан надеется, что это изменится.

«Быть ​​местным и приехать отсюда, так здорово быть там, где мы находимся сейчас - показать, что это возможно», - говорит он. «У Мары есть свет в конце туннеля. Однажды мы вернемся к тому, что было 50 или 60 лет назад ».