Самый маленький череп динозавра был найден в Мьянме и сохранился 99 миллионов лет в куске янтаря.

Недавний отчет опубликовано в журнале Природа подробно описал открытие нового вида, Oculudentavis khaungraae, несомненно, самого маленького из известных динозавров мезозойской эры. Его название означает птицу с глазком из-за необычной анатомии.

Череп даже меньше, чем у пчелиного колибри, самой маленькой птицы из ныне живущих. Его челюсти покрыты более чем 100 зубами, что говорит о том, что крошечный динозавр-птица, вероятно, был хищником, питавшимся маленькими насекомыми. Но поскольку палеонтологи обнаружили только череп животного, об этом виде еще многое неизвестно.

Череп обладает несколькими особенностями, которые делают его уникальным среди окаменелостей. Кольцо из костей, которое поддерживало бы глаз, чаще встречается у некоторых современных ящериц. Но кости также показывают, что у него могли быть острые зрительные способности, как у совы, хотя он, вероятно, был активен в течение дня. Некоторые кости настолько уникальны, что их нельзя найти ни у одного живого существа, и палеонтологи говорят, что трудно понять, как именно глазозубая птица могла бы использовать свои глаза.

Ученые надеются, что в течение следующих 10 лет у них будет технология доступа к тканям, сохранившимся в янтаре. Используя эту информацию, они смогут определить дополнительную информацию, например цвет перьев животного.

К счастью, это крошечное существо сохранилось в янтаре, поскольку такие маленькие, хрупкие животные не встречаются в летописи окаменелостей, доктор Луис Чиаппе, старший вице-президент по исследованиям и коллекциям Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, сказано в заявлении . Эта находка интересна, потому что дает нам представление о маленьких животных, которые жили в тропическом лесу в эпоху динозавров.