Мы с моим 11-летним мальчиком приходим в Американский музей естественной истории на Манхэттене незадолго до шести вечера пятницы, как раз в тот момент, когда посетители последнего дня расходятся. Спальные мешки перекинуты через плечи, и мы направляемся в Зал Океанской Жизни, огромную комнату с большим синим китом, подвешенным к потолку. «Группа девушек, ищущих острых ощущений», как выразился Айк, уже развернули свои спальные мешки перед диорамой с кальмарами и китами почти в натуральную величину - изображением подводного боя, легендарного пугающего для поколений школьников. Мы претендуем на детские кроватки перед купающимися на льду моржами. Проблема в том, что пока мы лежим на койках, проверяя наши новые условия сна, люди продолжают проходить мимо и говорить: «Посмотрите на моржей!» так часто я начинаю думать, что они говорят о нас. Ну, вообще-то я. Вот что получается из того, что 46-летняя женщина носит на людях то, что приравнивается к одежде для сна.
Не то чтобы мы много спали. Пару лет назад музеи по всей стране начали предлагать ночные программы, чтобы удовлетворить, по-видимому, широко распространенное желание публики в нерабочее время запереться в ветхом учреждении культуры. Это мечта, которую я сам разделял с девяти лет, когда я прочитал «Из смешанных файлов миссис Бэзил Э. Франквейлер», восхитительный роман о детях, которые на неделю поселяются в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. . В прошлом году, когда Американский музей естественной истории объявил о своем открытии в одночасье, я знал, что именно здесь я хочу разбить лагерь. Мы с Айком могли бы приехать из Вашингтона и заплатить за пребывание в музее меньше, чем за номер в отеле. Я сразу записал нас - и только позже вспомнил, что чем старше я становился, тем больше я любил проводить ночь в постели. Мы с Айком тоже не останемся одни в музее - с нами было бы еще 300 человек, и некоторые из них наверняка храпели бы. Будет ли это больше похоже на ночь в центре помощи Красного Креста, чем на исполнение моей детской фантазии?
После благословенного краткого изложения инструкций жизнерадостного сотрудника музея - никаких продуктов питания и напитков в выставочных залах, никаких Heelys, выключения света в полночь - мы можем прогуляться по теплой, как тропики, Консерватории бабочек, где лунный мотылек садится мне на плечо. Во время охоты за мусором в темных комнатах с окаменелостями игра конкурирующих лучей фонарей заставляет меня чувствовать, что я нахожусь в Студии 54. Есть тележки, соблазняющие нас проводить эксперименты - например, бросать металлический шар в песок, чтобы имитировать метеор и т. Д. кратер, который он делает, или чтобы обращаться с костями и мехом животных. Но самая лучшая часть - это франквейлерское блуждание в одиночестве. Правда, здание эхо, поэтому вы слышите других людей, даже когда их не видите. Но вы делите это обширное пространство с небольшой долей из 5 000 - 10 000 посетителей, которые музей посещает в будний день. В какой-то момент мы с Айком оказываемся одни в Зале африканских млекопитающих. Он кажется величественным и тихим - и жутким. Что мы здесь делаем в 9 вечера? Где все? Этот лев хвостом подергал?
К 11:30, когда на всех экранах Зала Океанской Жизни начинают показывать фильм о дельфинах, у меня затуманенные глаза, и даже Айк готов сдаться. Вот тогда я понимаю, что мы находимся в очень большом Девичник. Вы знаете, сколько бесполезного времени вы тратите на то, чтобы уговаривать детей ложиться спать? И сколько хихиканья и шиканья вы слышите за это время? Ну, представьте, это умножается на сотни. Я засыпаю прерывистым сном, затем примерно через час прихожу и обнаруживаю, что, может быть, половина детей все еще в сознании. Но в конце концов я просыпаюсь в глубокой тишине. Сейчас 4 часа утра. Один или два фонарика изучают одинокие дуги по потолку - кто-то не спит, но хихиканья нет. Я даже не слышу храпа. Я чувствую себя здесь довольно уединенным и мирным. На выложенном стеклянной плиткой потолке музей спроектировал облака, которые мерцают и кружатся; Надо мной низ живота синего кита усыпан белыми пятнами, как Млечный Путь. Я мог бы быть в море.
По правде говоря, наша ночь в музее оказалась не самым образовательным опытом, который у нас когда-либо был. Но это дало нам определенную дружбу с грандиозным учреждением. Мы почистили зубы в его ванных комнатах! Мы ходили по его выставочным залам в носках для спортзала! Эй, мы там ночевали!
Маргарет Тэлбот - штатный писатель в The New Yorker и старший научный сотрудник Фонда Новой Америки в Вашингтоне, округ Колумбия.
Здесь еще четыре музея по всей стране, которые приглашают родителей и детей провести ночь.
Полевой музей, Чикаго
Установите палатки или просто разверните спальные мешки рядом с диорамами львов-людоедов, послушайте истории перед самым большим и наиболее полным из когда-либо найденных тираннозавров и побродите среди мумий на затемненной выставке Древнего Египта - если вы осмелитесь.
1400 S. Lake Shore Dr .; 312 / 922-9410; fieldmuseum.org ; 47 долларов США на человека; дети 6–12 лет; ночевки один или два раза в месяц .
Научный центр Великих озер, Кливленд
В кемпинге Great Lakes Adventure вы можете подняться на борт парохода 1920-х годов, пришвартованного к озеру Эри (прямо у задней двери музея), проверить качество воды и изучить озерные организмы под микроскопом.
601 Erieside Ave.; 216 / 621-2400; glsc.org ; 39 долларов США на человека; дети от 6 лет и старше; Ночевки проводятся трижды в год.
Международный музей шпионажа, Вашингтон, округ Колумбия
Приобретайте новые личности, запоминайте секретные коды, охотьтесь на кротов и допрашивайте настоящих шпионов.
800 F St. NW; 202 / 393-7798; spymuseum.org ; 115 долларов на человека; дети 9–15 лет; Ночевки проводятся два раза в год.
Музей науки и промышленности Орегона, Портленд
Койка на борту U.S.S. Blueback, подводная лодка ВМС США 1960-х годов, которая снялась в фильме «Охота за красным октябрем». По мере того, как вы смотрите в перископ и учитесь заполнять балластные цистерны и запускать торпеды, вы также почувствуете, каково было быть членом экипажа, живущим на корабле в течение нескольких месяцев подряд.
1945 SE Water Ave .; 800 / 955-6674; omsi.edu ; 55 долларов США на человека; детям от 3-х классов; ночевки проводятся каждую пятницу и субботу в течение всего учебного года.
- Кэтрин О’Ши-Эванс
Майами Metrozoo, Майами
После того, как дневные зрители вернулись на Саут-Бич, Метрозоопарк Майами оживает. В вашем индивидуальном туре по вольерам для животных вы можете держать бородатых драконьих ящериц, гладить носорога на роге и наблюдать, как ночные медведи-ленивцы всасывают изюм, как вакуум. Зоопарк, 1 бульвар; 305 / 251-0400; miamimetrozoo.com ; от 50 долларов на человека; дети старше шести лет; Ночевки проводятся несколько раз в год.
Музей естественной истории округа Лос-Анджелес, Лос-Анджелес
С 1906 года из музейных ям La Brea Tar Pits было извлечено более миллиона окаменелостей. Ночью в этом «Camp Goo» можно с помощью фонарика осмотреть пузырящийся асфальт, откуда они пришли. 900 Бульварная выставка; 213 / 763-3466; nhm.org ; 43 доллара на человека; дети от пяти лет и старше; Ночевки проводятся несколько раз в год.
Музей природы Нотебэрт, Чикаго
У отдыхающих есть доступ ко всем частям музея, но есть вероятность, что вы проведете большую часть своего времени в Убежище бабочек, теплице площадью 2700 квадратных футов, где всевозможные бабочки вырастают крылья (ищите бабочек из рисовой бумаги, похожих на леопарда, и птичьих крыльев Кэрнса. из Австралии, ширина которого может достигать девяти дюймов). 2430 Н. Кэннон Драйв; 773 / 755-5100; naturemuseum.org ; 40 долларов на человека; дети 6-11 лет; Ночевки проводятся несколько раз в год.
Художественный музей Рубина, Нью-Йорк
Поднимитесь на гору. Эверест - замаскированная винтовая лестница - в этом музее, посвященном Гималаям, с помощью альпиниста Луиса Бенитеса, который шесть раз преодолевал настоящие вершины. Каждый этаж галереи служит лагерем с различными реальными задачами лазания, такими как завязывание узлов в рукавицах и использование дополнительного кислорода. 150 West 17th St; 212 / 620-5000; rmanyc.org ; 108 долларов США на человека; дети 11-13 лет; Ночевки проводятся один раз в год.
Музей естественной истории Сан-Диего, Сан-Диего
Носите свои пижамы с самым безумным узором: после того, как вы откопаете копии костей динозавров и выспитесь на выставке окаменелостей, мисс Фризл - рыжеволосая учительница славы Magic Schoolbus - разбудит вас к завтраку. 1788 Прадо; 619 / 232-3821; sdnhm.org ; от 55 долларов на человека; Ночевки проводятся несколько раз в год.