В первый раз, когда я приехал на Кубу в 2016 году, я сделал селфи прямо перед тем, как самолет приземлился на взлетно-посадочной полосе международного аэропорта Гаваны Хосе Марти. На фото широкая улыбка растекается по моему лицу от уха до уха. После почти десятилетнего стремления ступить на этот карибский остров, сначала вдохновленный моими курсами по истории Кубы в колледже, я наконец-то добился этого. Вооружившись этими уроками, автобиографиями кубинских общественных активистов, которые я читал, и искренним любопытством, я приземлился в месте всего в 100 милях от Флориды - но то, которое я в основном не мог посетить, пока президент Обама не ослабил ограничения. в путешествии в 2015 году. Я также пришел с некоторыми предположениями и романтизированными идеями, которые многие Американцы есть об этом острове.
Когда я впервые исследовал Гавану, мой туристический взгляд был привлечен к тем вещам, которые мы ожидаем от Кубы: машинам конфетного цвета прошлых лет, архитектуре в стиле барокко, залитой яркими карибскими тонами, трехдолларовым мохито и вспотевшим поздно ... ночные сеансы сальсы. Но легко идеализировать место, когда вы прыгаете в сюжет, не зная, что происходит за кулисами. Женщины, торгующие сигарами, и музыканты, вышедшие на улицы Старой Гаваны, представили туристический рассказ, за который я хотела выйти. Вот почему во время повторного визита год спустя я решил больше узнать об историях чернокожих кубинцев - сообщества, насчитывающего более миллиона человек, которое простирается далеко за пределы столицы в другие регионы страны, такие как Сантьяго на юго-востоке. .
Этот остров является диаспорическим свидетельством традиций, которые невозможно нарушить - даже с руками в кандалах во время путешествий по океанам, даже с учетом экономического неравенства и дискриминации, которые сегодня часто препятствуют социальной мобильности чернокожих кубинцев. Несмотря на эти препятствия, афрокубинцы продолжают гордо поддерживать и поддерживать западноафриканские традиции, в том числе религиозные обычаи йоруба, впервые привезенные на Кубу порабощенными африканцами в 16 веке. Моими самыми подлинными моментами на Кубе были мои обмены с художниками, музыкантами, педагогами и рассказчиками, сохраняющими это наследие. Потому что искусство говорит правду, а сложившиеся традиции говорят о выживании.
Читайте дальше, чтобы узнать больше о людях, разделяющих афро-кубинскую культуру со всем миром.
Франсиско и Элина Нуньес, художники
Картина Франсиско Нуньеса Предоставлено: предоставлено Франсиско Нуньесом.
Первая встреча с Франсиско Нуньесом была эмоциональным переживанием, еще более сильным из-за мощных полотен, заполняющих почти каждый уголок его квартиры в Гаване. Я завязал онлайн-переписку с ним и его дочерью Элиной после того, как обнаружил его работа и рекомендую посетителей в его студию через мою компанию CrushGlobal . Элина даже начала практиковать свой английский вместе со мной по электронной почте, а Франциско делился новыми произведениями и обновлениями повседневной жизни.
В творчестве Франсиско представлены абстрактные и фигуративные портреты, в центре которых преимущественно афро-кубинцы. Один из моих лучших сувениров, картина с изображением мальчика с кожей черного дерева и пронзительными глазами, - из его домашней студии. «Многие кубинцы начинают рисовать еще в детстве», - говорит он. «Я очень рано понял, что хочу рисовать все время, потому что меня это очень волновало. Я посвятил свою жизнь развитию своих навыков ». Его работы в настоящее время можно посмотреть на Галерея Виктора Мануэля , в Гаване и его студия , который открыт по предварительной записи. «Я заинтересован в том, чтобы показать афро-кубинскую историю и культуру через свое искусство, потому что это моя история, моя культура», - объясняет он. «Своим искусством я также хочу предложить лучшее будущее. Искусство - отличный инструмент для этого. Это волшебство. Это могут понять люди из разных контекстов ».
В детстве Элина часами рисовала акварелью и цветными карандашами, а в свободное время продолжает рисовать. Она говорит мне, что для нее живопись - это не выбор, а необходимость. «Быть живым - это так прекрасно, но иногда может быть так страшно», - говорит она. «Создавая, я могу уйти в мир цветов и форм, который может представить только художник».
Эмберли Ален Эллис, художница и соучредитель ReglaSoul
Афро-кубинские женщины в белых платьях с цветами в руках Предоставлено: фотография Эмберли Ален.
Эмберли Ален Эллис, уроженка Балтимора, впервые приехала на Кубу в 2014 году, чтобы изучить работу афро-кубинских режиссеров по гранту Кубинского института кинематографического искусства и индустрии в Гаване. После ее пребывания на Кубе в 2016 году сняли документальный фильм » Сестры на колесах . Это также привело ее к ее мужу Алексею - кубинскому хип-хопу-исполнителю и активисту, родившемуся и выросшему в Регла, небольшом муниципалитете на берегу Гаванского залива, наполненном афро-кубинской историей.
Вместе они начали RuleSoul , целостный оздоровительный проект, направленный на то, чтобы дать афро-кубинцам возможность вести более осознанный образ жизни. «Мы увидели острую потребность в дополнительных ресурсах для здоровья, особенно среди чернокожих жителей нашего сообщества в Регла», - говорит Эллис. «Мы видели большие различия в доступе к пище, лекарствам, поддержке по вопросам психического здоровья, дородовой и послеродовой поддержке и многому другому. ReglaSoul проводит бесплатные семинары, мероприятия и курсы для борьбы с этими проблемами и расширения возможностей членов сообщества ».