Мало что тревожит пассажира самолета больше, чем смотреть в окно и видеть грозу. В конце концов, вы летите в металлической трубе по небу, и похоже, что вы находитесь в нескольких дюймах от болтов чистого электричества. Это похоже на рецепт катастрофы, которая попадает в заголовки газет. На самом деле, когда дело касается молний и самолетов, самолет всегда побеждает. Фактически, согласно оценкам, в каждый самолет молния попадает в среднем один раз в год или один раз в 1000 часов времени полета. Тем не менее, свет не сбивал самолет с 1963 года.

Самолеты спроектированы так, чтобы выдерживать сотни тысяч ампер электричества - гораздо больше электричества, чем может доставить молния. Первый этап защиты самолета заключается в обеспечении того, чтобы топливные баки и топливопроводы были полностью закрыты, так что искра молнии практически не может вызвать взрыв топлива.

В дополнение к этим мерам предосторожности, обшивка самолетов - алюминиевая в старых самолетах и ​​композит в более современных моделях - предназначена для отвода электричества от самолета. Когда молния ударяет в самолет, она посылает до 200 000 ампер электричества, попадающего в его обшивку. Электричество следует за внешней поверхностью корпуса самолета, а затем снова прыгает в воздух благодаря маленьким антенным устройствам, называемым статическими фитилями.

Обычно нет никаких признаков того, что в самолет ударила молния. Если есть признаки удара молнии, это обычно минимальное повреждение кончиков крыльев или хвоста, которые могут действовать как молниеотводы, или заметны в небольших следах ожогов на входе и выходе. Если в самолет поражает молния, его проверяют наземные бригады и обычно быстро очищают для следующего полета, как если бы молния попала в самолет, летевший из Абу-Даби в Париж.

Поскольку самолеты становятся все более зависимыми от современного электронного оборудования, возникли некоторые опасения, что статическое электричество, которое накапливается в самолетах (которое естественно возникает во время полета даже без молнии), может повредить хрупкие электрические системы. Пока этого не произошло благодаря постоянным исследованиям и улучшениям в области молниезащиты на самолетах. По мере совершенствования и развития технологий меняются и правила молниезащиты в авиационной отрасли.

В дополнение к авиационной технике, которая делает современные самолеты практически защищенными от молний, ​​достижения в области радиолокационных технологий помогли пилотам избегать гроз. Пилоты работают с наземными командами, а также с другими пилотами, чтобы передавать информацию о погодных условиях и, мы надеемся, преодолевать штормы с большим запасом, пропуская не только молнии, но также град, ветер и турбулентность, которые часто сопровождают штормы.

Как ни странно, наибольшая потенциальная опасность от удара молнии в самолет - это когда самолет на земле . Такие действия, как заправка топливом, загрузка багажа и использование металлических лестниц вместо закрытых трапов для высадки пассажиров, могут быть опасными во время грозы. Хотя это неприятно для пассажиров, застрявших в самолете на взлетном поле, гораздо безопаснее держать дверь самолета закрытой и ждать, пока пройдет гроза.