Если посещение самого большого вулкана в мире кажется опасным, подумайте еще раз: не все вулканы извергаются без промедления, оставляя города покрытыми расплавленной лавой и пеплом.

Хотя это, безусловно, правда, что вулканы, такие как гора Тамбора в Индонезии (которая считается самой смертоносной в мире) и гора Везувий в Италии (одна из самых активных в мире), действительно представляют опасность, многие вулканы гораздо менее драматичны. Так обстоит дело с Мауна-Лоа на Гавайях, которая является крупнейшим действующим вулканом в мире как по объему, так и по размеру.

Направляйся на Гавайи

Мауна-Лоа находится на остров Гавайи , который является самым большим островом архипелага - его название означает «длинная гора» на Гавайях. Вместе с четырьмя другими вулканами он составляет саму структуру острова. Мауна-Лоа считается щитовым вулканом, что означает, что он был создан потоком лавы с течением времени. Такие вулканы не особо высокие (по крайней мере, в мире вулканов). Вместо этого они разрастаются как щиты (отсюда и название). При измерении лава Мауна-Лоа насчитывает более 56 000 футов, хотя ее фактическая высота составляет всего 13 679 футов.

Предполагается, что остров Гавайи (или Большой остров, как его иногда называют) сформировался почти за миллион лет. Это началось, когда пять вулканов острова прорвались сквозь дно океана. По оценкам геологов, Мауна-Лоа извергалась около 700 000 лет назад и достигла своего пика над водой всего 400 000 лет назад. Сегодня Мауна-Лоа продолжает извергать лаву, увеличивая площадь постоянно расширяющегося острова.

По теме: Все, что вам нужно знать о том, как формируются вулканы

Не беспокойтесь об извержениях

Но что можно сказать о взрывах на Мауна-Лоа? Проще говоря, у Мауна-Лоа их нет. Мауна-Лоа, считающаяся невзрывоопасным вулканом из-за низкого содержания кремнезема в лаве, имеет очень плавные извержения. Коренные гавайцы проживали на острове около 1500 лет, но оставили мало свидетельств вулканической активности с Мауна-Лоа. Последнее извержение произошло в 1984 году, когда поток лавы поднялся с вершины и направился вниз по склону к Хило, крупнейшему городу острова. Лава вышла за пределы города примерно на четыре мили, но была настолько яркой, что освещала город ночью. С тех пор Мауна-Лоа ведет себя довольно тихо, хотя эксперты утверждают, что видят признаки того, что он может проснуться в ближайшем будущем.

Посетите национальный парк

До тех пор Моана-Лоа является чрезвычайно популярным туристическим направлением, которое ежегодно привлекает около двух миллионов посетителей в Национальный парк вулканов Гавайев. Приходите сюда, чтобы прогуляться по лавовым трубам, насладиться пешеходными тропами протяженностью более 150 миль и посмотреть, как извергается вулкан. Конечно, извержение совершает не Моана Лоа - это соседний вулкан Килауэа, который в настоящее время извергается из двух мест.

Мауна-Лоа также имеет честь быть частью своего рода клуба вулканов. Международная ассоциация вулканологии и химии недр Земли (IAVCEI) включила Мауна-Лоа в группу из шестнадцати вулканов, известных как вулканы Десятилетия. Такие вулканы вызывают особый интерес как из-за их высокой активности, так и из-за близости к крупным населенным пунктам. В список также вошли гора Рейнир в Вашингтоне и гора Этна на Сицилии.

Но, пожалуй, самое интересное, что у Мауна-Лоа есть соревнования за корону самого большого вулкана. То есть на поверхности Земли. Примерно в 1000 миль к востоку от Японии находится потухший вулкан, получивший название Массив Таму, который находится под водой. О его открытии было объявлено совсем недавно, в 2013 году. А самый высокий? По соседству с Мауна-Кеа, спящим вулканом на Большом острове, который стоит всего на пару сотен футов выше ( превзойдя Эверест на милю , если учесть, какая часть вулкана затоплена ниже уровня моря).

Когда дело доходит до вулканов, размер не так важен, как их темперамент.