Вдоль оживленной автострады A1, примерно на полпути между Рим и Флоренция, Орвието поднимается, как мечтательное привидение - одно из места в Италии вы читали или видели на фотографиях, но их великолепие можно подтвердить только лично.

Орвието, расположенный в западно-центральной части Умбрии, сидит - точнее говоря, ткацкий станок - на плато из вулканического туфа, откуда открывается вид на долину, образованную извилистой рекой Палья. Его отвесные скалы служили естественным средством защиты этрусков - среди доримских племен, которые контролировали центральную часть страны. Италия в четвертый век до н. э. Они жили на «скале», как Орвието известен среди местных жителей, на протяжении веков, прежде чем окончательно капитулировали перед римлянами, которые разрушили город.

Орвието оставался заброшенным до средневековья, когда он стал католической цитаделью и частым укрытием для пап во время периодов чумы, эпидемий и разграблений в Риме. Его великолепный собор, или дуомо, строили 300 лет, и он является одним из величайших образцов романской готической архитектуры в Европе. Старый город, или Старый город , всего в милю от конца до конца и покрыт увлекательной сеткой узких улочек и переулков, названных в честь дворянских семей средневековой эпохи. Отели занимают величественные старые дворцы, или дворцы , а рестораны, винные бары и магазины спрятаны в многовековых домах и витринах.

Связанный: Италия Путешествия + отдых Место назначения года - вот почему

На уровне улицы Орвието становится еще более загадочным. Город построен на огромных сотах пещер, туннелей и погребов, некоторые из которых относятся к этрусским временам. Когда-то этот район использовался как холодное хранилище или как укрытия и выходы из города, когда он находился в осаде, и они обнаружили множество археологических артефактов и информации о средневековой жизни. Некоторые из них теперь открыты для экскурсий, и поездка в подземный мир Орвието должна быть частью любого посещения здесь.

В Орвието есть длинный список достопримечательностей, которые необходимо посетить, в том числе вышеупомянутый собор и подземные достопримечательности, а также художественные и археологические музеи, а также этрусские и средневековые археологические памятники. Вот лишь некоторые из наших фаворитов, которыми руководит Орвиетани, родившиеся и выросшие на «скале».

Связанный: Этот фотограф прошел около 900 миль вокруг Италии - вот что она узнала о своей стране, людях и себе

Марко Шиарра и его семья владеют и управляют Колодец кавы , туристическая достопримечательность, которая включает в себя обширную серию подземных пещер, бывших гончарных печей и 36-метровый (118 футов) колодец, или колодец с водой , с 1500-х гг. Последний, построенный в шестом веке до нашей эры в этрусском колодце меньшего размера, снабжал город водой во время осады. Семья также владеет баром и тратторией, сувенирным магазином и студией керамики.

Когда его спрашивают, что в Орвието очаровывает посетителей, Счарра, естественно, обращается к истории города, но также и к чему-то большему. «Орвието имеет мифическое представление о нем, которое в некотором смысле больше, чем сам город», - говорит он. «Когда-то он играл такую ​​важную роль в истории Рима, Европы, Италии, церкви, и эта история очевидна повсюду». Но настоящая магия, по словам Скиарры, в том, что Орвието, несмотря на его легендарное прошлое, по-прежнему остается городом, в котором многие живут. И посетители могут легко это почувствовать. 'Если вы проведете несколько ночей без сна на перерыв (или на утесе, как еще называют Орвието), вы можете купить продукты в небольшом магазине, где местные жители делают покупки, принять участие в местном фестивале или прогуляться вечером, пока жители гуляют или выгуливают своих собак ». Это, по его мнению, то, что делает Орвието уникальным как для жителей, так и для посетителей. «Да, туризм - это наша жизнь, - говорит он, - но мы также жить здесь.'

Связанный: 10 распространенных ошибок, которые совершают путешественники в Италии - и как их избежать

По словам Кристиана Манки, именно это качество «обжитого» отличает Орвието от других более туристических мест в соседних странах. Тоскана . Манка и его жена Луана уже давно владеют двумя семейными ресторанами. Траттория дель Моро и более случайный Гастрономия Аарон , в котором также есть счетчик деликатесов. Обе закусочные являются неформальными и, по словам Манки, пытаются внушить гостям ощущение, будто они обедают в доме друзей. «Даже если посетители не говорят на одном языке, мы надеемся, что непринужденная атмосфера, домашняя кухня и чувство места заставят их почувствовать себя желанными гостями».

Такая же умиротворенность пронизывает Орвието, говорит Манка, и туристы замечают это. «В Италии осталось не так много мест, где можно было бы поесть в ресторане, пока дети хозяина (и, возможно, ваши собственные) играют в футбол на улице на улице или где Пожилые граждане (старики) все еще ходят с тростью. В большом городе живешь и умираешь, и никто этого не замечает ». Но не в Орвието, - говорит он. «Мы туристический центр, но по сути мы деревня».

В нескольких кварталах от ресторанов Манки Ламберто Бернардини готовит еще один рецепт - лекарство от всех болезней, когда-то широко распространенное в средневековой Европе. Благодаря неустанным исследованиям в архивах по всему континенту Бернардини воскресил древнюю формулу и теперь продает ее как любовь или дижестив из его магазина, Орвиетанский , который находится почти в тени могучего Дуомо.

Бернардини говорит, что для Орвиетани история города является практически частью их ДНК. «Жить в городе, в котором вы родились, и решить остаться - это просто что-то инстинктивное», - говорит он. Он добавляет, что «геологическая и культурная стратификация» Орвието дает ему чувство комфорта, которое, как он полагает, могут впитать и посетители. «Мы высоко на скале, как защищенный остров. Дворцы, церкви, пещеры… здесь есть история, частью которой мы все являемся, и в этом есть чувство безопасности ».

Для получения туристической информации об Орвието на английском языке см. Орвието Веб-сайт.

Писатель и редактор Элизабет Хит рассказывает о путешествиях, благополучии и образе жизни из своего дома в центральной Италии.