Золотой свет только что начал падать на пышный пейзаж, восходящее солнце согревало красный кирпичный двор с видом на 12 акров земли недалеко от Найроби. Раздалось сотрясение гранул в металлической миске, и группа жирафов начала медленно пробираться через зелень к краю собственности 1930-х годов, которая, казалось, была вырвана прямо из английской сельской местности.

Мы только что прилетели накануне утром новым прямым рейсом Kenya Airways из JFK и, естественно, были измотаны. Но когда мы проезжали мимо города и проезжали через тяжелые ворота Giraffe Manor, впервые увидев на расстоянии знаковых животных, разница в часовых поясах, казалось, исчезла. Многие представители туристической индустрии по всей Кении выразили надежду, что новый прямой рейс привлечет больше клиентов, но одно можно было сказать наверняка: нет ничего лучше, чем спать в Нью-Йорке и просыпаться от жирафов.

«Возможность пообщаться с жирафами из первых рук позволяет глубже понять, насколько они невероятно красивы. И вторая реакция: «Это дикая природа, и это дикая природа, находящаяся под угрозой», - сказала Таня Карр-Хартли, владелица Giraffe Manor и Safari Collection. «Мы пытаемся дать людям понять, что это программа разведения, а это вид, находящийся под угрозой - конечно, вся эклектичность того, что эта шея находится внутри дома, просто смешна».

Поместье Giraffe Manor было построено в 1932 году, а в 1970-х годах здесь появились долговязые животные. Усадьба и прилегающие к ней Центр жирафов , теперь есть 10 жирафов Ротшильдов, которые свободно передвигаются по 140 акрам охраняемых земель. Центр жирафов начинался как программа разведения жирафов Ротшильдов в Кении, и сейчас их более 300 по всей стране. По словам Карр-Хартли, сам центр Giraffe принял пятерых молодых жирафов.

«Поместье» обычно бронирует места от девяти месяцев до двух лет вперед, при этом большинство людей останавливаются на одну или две ночи, сказал Эдгар Орландо, один из менеджеров отеля. И между небольшими размерами отеля (всего 12 номеров и примерно по три сотрудника на каждого гостя) и отсутствием ограждений, вам простительно, если вы почувствуете, что эти высокие животные были здесь для вас и только для вас.

Звезда - Эдд, самый крупный из жирафов и один из самых дружелюбных. Но остерегайтесь Дейзи и Сальмы: они счастливы, если у вас есть угощения, но они известны как «оладьи на голову». Помня об этих советах, я устроился в одном из плюшевых кресел на террасе с бокалом красного вина в руке через несколько часов после нашего приезда. Туман начал оседать на территории, придавая имение сюрреалистическое ощущение, и один из сотрудников поместья тихо позвал издалека: Стейси . Она была далеко, но у жирафов безупречный слух. Она повернула голову в полумраке и почти неохотно направилась к нам, когда Лили, ее ребенок, родившийся в 2016 году, прыгнула вслед за ней. И вот так я оказался лицом к лицу с жирафом, стоящим на вершине приподнятой террасы, когда ее колючий влажный язык вытащил лакомство из моей руки.

Это был день, наполненный животными, так как мы проводили время в Фонд дикой природы Дэвида Шелдрика , который спасает молодых слонов и носорогов, осиротевших в результате всего - от браконьерства до засухи. Мы пробрались через лес на окраине национального парка Найроби и направились к поляне, где счастливо прижались почти две дюжины слоников. Они подтолкнули нас - как будто знали, что пора возвращаться обратно по узкой тропинке - затем они пошли через лес в свои вольеры на ночь, к радости посетителей-людей, чьи благотворительные пожертвования помогли доверию сделать свое важное дело. Работа.

Художественная галерея Матбронзе, Кения Кредит: Предоставлено Giraffe Manor

В тот же день я оставил животных и отправился на прогулку по местным бутикам, с удовольствием проведя еще несколько часов, прогуливаясь по оживленному городу, прежде чем отправиться в Саванну. В Культура , коллекция из более чем дюжины магазинов, маленькие чучела животных-сафари ждали на полках, на которых повсюду было написано детское воображение. И рядом Магазины Langata Link , небольшие группы собрались во внутреннем дворе, придавая головокружительную атмосферу головокружительной коллекции высококачественных кухонных полотенец с минималистскими животными, напечатанными на них.

Карр-Хартли отметил, что такие места, как Музей Карен Бликсен , бывший дом автора книги «Из Африки» и Национальный парк Найроби являются популярными остановками, но растущая арт-сцена Найроби является захватывающим дополнением к городу. Чтобы испытать это на собственном опыте, посетите такие галереи, как Матбронзе (который специализируется на бронзе из дикой природы), Галерея современного искусства One Off , а Художественная галерея Banana Hill .

Поместье жирафов, Кения Кредит: Предоставлено Giraffe Manor

На следующий день я приветствовал тихую безмятежность Giraffe Manor, проснувшись перед рассветом и выйдя на балкон нашей комнаты в Garden Manor, чтобы подготовиться к утреннему холоду. На другой стороне двора в зале для завтрака главного дома стояла наготове пара жирафов, их головы уже скрылись в нижних окнах.

Между глотками кофе и незадолго до моего яйца Бенедикт мы кормили жирафа за жирафом, который выглядывал через открытые стеклянные окна в поисках утренней трапезы. Когда мы собрались уходить, я повернулся, чтобы в последний раз взглянуть на двухэтажное поместье и жирафов, теперь стоящих среди деревьев, и у меня возникло ощущение, будто мы постигли какой-то секрет - секрет это нужно было разделить.