Пляж Вайкики сегодня считается жемчужиной Гонолулу. Прибрежный район столицы Гавайев Вайкики расположен на нетронутом пляже с видом на знаменитый кратер Даймонд-Хед. Улицы с роскошными бутиками, превосходными ресторанами и городской культурой расположены в 2500 милях от материка.
Я знаю, что это пляж Вайкики. Я побывал в 2018 году, чтобы увидеть новую башню с бриллиантовой головкой в Резиденции Ritz-Carlton, пляж Вайкики - и был поражен тем, как я мог пролететь почти 3000 миль от своего дома в Лос-Анджелесе и оказаться в городе, который так сильно напомнил мне Беверли-Хиллз.
Если вернуться на несколько десятилетий назад, Вайкики совсем не походил на шумный роскошный центр, которым он является сегодня. Пятьдесят лет назад это было больше похоже на китчевую туристическую зону, куда посетители заходили за сувениром по пути к другим достопримечательностям Гонолулу. Отели, которые стали синонимами пляжа Вайкики - The Ritz-Carlton Residences, Waikiki Beach, Surfjack Hotel & Swim Club - тогда не существовало, и это нормально, потому что в Вайкики никто не останавливался.
Пляж Вайкики, Гавайи, 1971 год. Загорающие на пляже Вайкики, Гонолулу, Гавайи, США, июнь 1971 г. | Кредит: Архивные фотографии / Getty Images
Хай Во, директор по связям с общественностью в The Ritz-Carlton Residences, Вайкики-Бич, был человеком, который познакомил меня с этим районом и рассказал об эволюции Вайкики. Вы когда-нибудь задумывались, как появились ваши любимые роскошные горячие точки? Когда я впервые встретил Во в 2018 году, я понял, что никогда не удосужился спросить, как появилась моя местная версия Вайкики (Беверли-Хиллз). Но Во, который родился и вырос в Гонолулу - он прожил там почти 40 лет - воочию видел, как эволюционировал Вайкики-Бич. Он ходит на пляж с друзьями и семьей с детства.
«Прошли те времена, когда впервые посетители носили такие же громкие принты с островами и поясные сумки и приезжали на туристических автобусах», - объясняет Во, когда я возвращаюсь к нему - три года спустя - чтобы обсудить эволюцию Вайкики. «Теперь [Вайкики приветствует] стильных мировых авиастроителей с солнцезащитными очками Tom Ford и багажом Goyard, прибывающих на экзотических автомобилях».
Внешний вид The Ritz-Carlton Residences, Waikiki Beach с проспекта Калакауа Предоставлено: любезно предоставлено The Ritz-Carlton Residences, пляж Вайкики.
Во говорит, что этот район - который на самом деле составляет всего 1,5 квадратных мили, хотя анклав кажется намного больше, потому что он стал эпицентром культуры Гонолулу - изменился «со старой, ностальгической, китчевой атмосферы на теперь современное и яркое место, которое это сегодня ».
Итак, что изменилось? Ответ, чаще всего, - это инфраструктура гостеприимства. Отели приводят людей в район, внезапно превращая его в домашнюю базу, а не в место, через которое вы проезжаете по пути к другой достопримечательности. Именно это и произошло в Вайкики. В 70-х и 80-х годах Вайкики не считался роскошным местом - отчасти потому, что здесь не существовало пятизвездочных отелей.
Серфинг на пляже Вайкики Серфер катается на волнах на пляже Вайкики недалеко от Гонолулу, Гонолулу, Гавайи, 1 июня 1971 г. | Предоставлено: афроамериканские газеты / Gado / Getty Images.
«Знаменитый Royal Hawaiian, открывшийся в 1927 году, был действительно единственным роскошным отелем в то время, пока Halekulani не открылся в 1984 году, после чего последовал долгий перерыв, пока Royal Hawaiian не стал гостиницей Luxury Collection в 2008 году», - говорит Во. Через год открылся отель Trump International Hotel, а затем, в 2016 году, The Ritz-Carlton открыли свой первый отель на острове Оаху, дебютировав в The Ritz-Carlton Residences, Waikiki Beach.
2000-е принесли Вайкики иностранных посетителей в масштабе, которого этот район никогда не видел. И это были не только туристы, которые стекались, когда начали появляться отели - бизнес-путешественники, направлявшиеся в Гонолулу, вместо этого предпочли бы остаться вдоль побережья Вайкики, теперь, когда у них был выбор роскошных отелей.
«Приток иностранных посетителей, особенно из Японии, действительно побудил бренды роскошной розничной торговли оставить свой след на рынке Вайкики в 90-х и начале 2000-х годов - с открытием Louis Vuitton в культовом здании Gump Building в 90-х годах. за ним последовал Luxury Row (Родео-драйв Вайкики) в 2005 году с открытием Chanel, Gucci и Bottega Venetta », - говорит Во.
Вид с воздуха на бассейн в The Ritz-Carlton Residences, пляж Вайкики Предоставлено: любезно предоставлено The Ritz-Carlton Residences, пляж Вайкики.
Когда вы смотрите на пляж Вайкики из бассейнов на восьмом этаже отеля Ritz-Carlton Residences (два самых высоких пейзажных бассейна в Вайкики), трудно представить себе этот район как что-то иное, кроме роскошной горячей точки. И все же именно здесь я сидел с Во, когда впервые узнал, как это место назначения появилось. Этот район площадью 1,5 квадратных мили излучает роскошь, от катящихся по улице Maseratis до ресторанов, которые так сложно забронировать, что посетители будут планировать свои поездки на Гавайи, когда они смогут забронировать столик. Пребывание в Вайкики напоминает мне поездку в центр Майами, наблюдение за яхтами, пришвартованными в Зума, чтобы пообедать суши, или остановку в Беверли Уилшир в Лос-Анджелесе и мгновенное ощущение гламура. Это район, где вы чувствуете себя шикарно, просто прогуливаясь.
Все это говорит о том, что 90-е годы в Вайкики-Бич - когда участок под The Ritz-Carlton Residences, Вайкики-Бич был пуст, - кажется миром вдали от Вайкики сегодняшнего дня.
«Я помню, как ехал на городском автобусе в Вайкики, когда учился в старшей школе, и увидел, что этот район заколочен, - рассказывает Во. «Не многие знают, что [участок] был первоначальным местом расположения знаковых Hula's Bar & Lei Stand прежде, чем он переехал в свое нынешнее место на проспекте Капахулу ».