Его трансформационный трансатлантический тур

В августе 1845 года Дуглас отправился в плавание на «Камбрии», корабле, направлявшемся в Великобританию. Путешествие за границу дало совершенно другой культурный опыт, потому что Великобритания положила конец британской работорговле в Атлантике в 1807 году, а рабство было отменено в 1833 году. Свобода была чем-то большим, чем неосязаемое слово, использованное в его лекциях. Впервые Дуглас испытал это на собственном опыте в стране, где многие люди уважали его за то, что он поднялся из рабской жизни и стал красноречивым оратором.

Из Ливерпуля Дуглас отправился в Ирландию, остановившись в отелях или у аболиционистов по всей стране. Он разделил сцену с известными лидерами борьбы с рабством, включая Дэниела О’Коннелла, известного большинству как ирландского освободителя и сторонника католических прав в парламенте. Дуглас посетил Белфаст, Дублин, Лимерик и Дорогу гигантов. Но не всегда его тепло встречали - некоторые ирландцы требовали, чтобы его отправили обратно в Америку. И хотя его брошюры с лекциями и реклама были украшены граффити, он все же ценил эту уникальную возможность увидеть другую часть мира. Его самое большое открытие, когда он совершил поездку по нескольким странам: Соединенное Королевство было страной свободы, а Соединенные Штаты - нет.

Толпы стекались, чтобы послушать выступление Дугласа, в том числе в Данди, Шотландия, где три из четырех запланированных встреч стали настолько переполненными, что организаторам пришлось выпустить билеты на последнюю встречу. Он был популярен среди шотландцев, выступающих против рабства, потому что он использовал свои мощные ораторские навыки, чтобы попытаться опозорить Свободную церковь - независимую секту Шотландской церкви, - поскольку они, как известно, отправляли миссионеров для поддержки рабовладельцев в их борьбе за сохранение рабства в стране. Соединенные штаты

Путешествуя по Европе, Дуглас разоблачил трещины свободы и жестокость рабства, дав зрителям возможность воочию познакомиться с такими инструментами, как наручники, цепи и кнуты. И он напал на символы свободы, включая Декларацию независимости от Великобритании. Дуглас выступал в огромных промышленных городах и маленьких рыбацких деревнях на побережье Англии. Он использовал все доступные средства передвижения - пароход, омнибус, экипаж и поезд - чтобы добраться до масс. Аболиционист выбрал подходящее время для посещения Соединенного Королевства, потому что страна переживала крупный железнодорожный бум, что дало ему и другим аболиционистам возможность путешествовать между городами и выступать в день их прибытия - ранняя форма туризма и идеальное средство для распространения их послания против рабства.

В 1846 году турне Дугласа по Европе продолжало набирать обороты, что позволило ему встретиться с авторитетными аболиционистами, такими как Томас Кларксон, британский аболиционист, который убедил парламент отменить рабство в британских колониях. С импульсом турне пришла известность, о которой беспокоились некоторые британские болельщики. Таким образом, сторонники, такие как Анна Ричардсон и ее невестка Эллен Ричардсон, организовали сбор средств, чтобы выкупить Дугласу его свободу у его американского владельца Томаса Олда. Деньги были собраны, и Дуглас стал свободным человеком. Друзья убеждали его остаться, но в 1847 году Дуглас вернулся в США ради своей жены Анны и потому, что почувствовал необходимость продолжить борьбу за миллионы чернокожих мужчин и женщин, все еще находящихся в неволе в стране.

Признавая лицемерие в праздновании Четвертого июля

До его возвращения в США Дуглас и его давний друг Уильям Ллойд Гаррисон, который также иногда гастролировал с ним по Европе, разошлись. Дуглас считал, что Гаррисон становится слишком радикальным, осуждая церкви, политические партии, голосование и предлагая распад Союза. После двухлетнего пребывания в Европе Дуглас стал более независимым мыслителем и более прагматичным. При финансовой поддержке британских сторонников Дуглас начал издавать В Полярная звезда , его первая аболиционистская газета в Рочестере.

В дополнение к своей газете Дуглас и его жена были неотъемлемой частью Подземной железной дороги, предлагая жилье и все, что у них было, более чем 400 сбежавшим рабам. Великий оратор и аболиционист продолжал отстаивать свободу рабов. В 1948 году он стал единственным афроамериканцем, принявшим участие в Первом съезде по правам женщин в Сенека-Фолс, штат Нью-Йорк. Но одним из самых запоминающихся моментов черного аболициониста была его речь «Что рабу четвертого июля?» Путешествуя с лекциями, посетив города в Англии, Шотландии и Ирландии, плодовитый оратор смог провести сравнения и выявить лицемерие празднования Дня независимости.

Дуглас сказал в одном из разделов своей речи:

Богатое наследие справедливости, свободы, процветания и независимости, завещанное вашими отцами, разделяете вы, а не я. Солнечный свет, который принес вам свет и исцеление, принес мне полосы и смерть. Это четвертое июля ваше, а не мое. Вы можете радоваться, я должен оплакивать.

Мэри Фрэнсис Берри, профессор американской социальной мысли Джеральдин Р. Сигал и профессор истории Пенсильванского университета, считает, что опыт Дугласа во время заграничной поездки позволил ему провести исторические сравнения, которые сделали его выступление мощным. В своем выступлении он смог сделать много ссылок для сравнения Соединенных Штатов. По словам Берри, после того, как колонисты заявили, что было угнетение, страна смогла освободиться от британцев и добиться свободы и справедливости для всех. И все же они держали людей в рабстве; тем временем британцы отменили рабство.

В другом разделе речи Дуглас сказал:

Что, для американского раба, твое 4 июля? Я отвечаю; день, который раскрывает ему больше, чем все другие дни в году, грубую несправедливость и жестокость, постоянной жертвой которых он является. Для него ваше празднование - притворство; ваша хвастливая свобода, нечестивая лицензия; ваше национальное величие, раздувающееся тщеславие; звуки твоей радости пусты и бессердечны; ваше обличение тиранов, наглость с латунным видом; ваши крики свободы и равенства, пустые насмешки; ваши молитвы и гимны, ваши проповеди и благодарности, со всем вашим религиозным парадом и торжественностью, для Него просто напыщенность, мошенничество, обман, нечестие и лицемерие - тонкая пелена, прикрывающая преступления, которые позорят нацию дикарей.

Берри, член редакционного совета журнала Бумаги Фредерика Дугласа , сказал, что речь Дугласа призывает министров и религиозных лидеров ничего не делать, по сравнению с Великобританией, где аболиционисты наблюдают нечто совершенно иное. «С христианством церковь [не взяла на себя] никакого лидерства в привлечении внимания к непоследовательности удержания мужчин и женщин в рабстве», - сказал Берри. Но в Британии церковь была в авангарде движения за прекращение работорговли, а затем за прекращение рабства.

Два года в Европе изменили взгляды Дугласа. Он покинул место, где к нему относились не как человек, чтобы совершить поездку по ряду стран, где по большей части люди его обнимали и уважали. И хотя рабство было отменено, когда в 1865 году была принята 13-я поправка, по словам Берри, остатки рабства все еще существуют.

По словам Берри, жизни чернокожих подвергаются большому риску, а равенство и справедливость, которых можно было бы желать и предсказывать - с отменой смертной казни и независимости - не произошло. Символизм важен, но символизм не заменяет изменения в положительном направлении.