Взмахнув натренированным запястьем, Даниэль Булуд посыпал петрушкой пластиковые контейнеры с жареной свиной корейкой, двигаясь со скоростью, отточенной десятилетиями на кухне. Его команда из восьми человек - все в масках и в перчатках - образовали устойчивый, тихий конвейер: один за другим они разделили жареные кабачки, картофель и, наконец, свинину, посыпанную густой подливкой и петрушкой. «В каждом приёме пищи есть белок, крахмал и овощи», - объяснил Булуд, когда я наблюдал, как экипаж подает 450 порций. Эти обеды вскоре будут розданы уязвимым пожилым людям по всему Нью-Йорку - от Гринвич-Виллидж на Манхэттене до Элмхерста, Квинс.
Булуд жил и работал на Манхэттене с начала 1980-х, период, который он охарактеризовал как вечеринку со смехом и приподнятыми бровями. Более 20 из этих лет он сотрудничал с Ситимилс на колесах , некоммерческая организация, работающая, чтобы накормить пожилых и нуждающихся в продовольствии жителей Нью-Йорка. Когда в середине марта разразилась пандемия COVID-19, Булуд принял трудное решение закрыть все восемь своих ресторанов и магазинов и уволить свою команду.
Но его благотворительная деятельность набрала обороты. Он превратил магазин Épicerie Boulud в Бауэри в кухню для приготовления еды для Citymeals, производя и доставляя 5000 обедов в неделю, поскольку число жителей Нью-Йорка, испытывающих нехватку продовольствия, удвоилось до почти 2 миллионов. В целом, во время кризиса некоммерческая организация разослала более 1 миллиона обедов жителям Нью-Йорка, не выходящим из дома - более 60 процентов из них в возрасте 80 лет и старше живут одни.
Ясным июньским утром я прошел 52 квартала в центр города, чтобы встретиться с Булудом в магазине, где мы обсудили его работу и будущее города, который мы оба называем своим домом.
Жаки Гиффорд: Как вы попали в Citymeals?
Даниэль Булуд: «Шеф-поваров часто просят поддержать благотворительные общественные организации, проводя различные фестивали и сборы средств. Около 23 лет назад, когда я закрыл свой ресторан Daniel на 76-й улице, чтобы переместить его на 65-ю, я провел мероприятие в пользу Citymeals. Прямо перед тем, как мы снова открылись в марте 1998 года, я решил устроить воскресный ужин, поздний обед - опять же для Citymeals. Мы проводим воскресную вечерю каждый год, и в 2020 году мы собрали миллион долларов. Это было за пять дней до того, как я закрыл все свои рестораны ».