Это не долина Напа. Пятнадцать лет спустя я все еще слышу слова управляющего одной из лучших виноделен Орегона.

Я спросил довольно невинно, почему он не допускает посетителей. Его ответ был кратким обозначением всех способов, которыми Уилламетт-Вэлли, буколический участок холмистых сельскохозяйственных угодий, начинающийся примерно в 100 милях к юго-западу от Портленда, хотел дистанцироваться от самого успешного винодельческого региона Америки. Напа отдалась винному туризму, замкам, инвентарю и новым дубовым бочкам, но виноград - всего лишь одна из 225 товарных культур Уилламетта. Здесь комбайнов и комбайнов намного больше, чем туристических автобусов. Виноградники не огромные, а маленькие и неправильной формы, расположенные между клубникой и райграсом. Винодельни принадлежат молодым виноградарям и энологам-самоучкам, которые приехали сюда в поисках тихой и комфортной жизни. Для них Напа было словом из четырех букв. Что касается туризма, им было все равно, приходили вы к ним или нет. Они определенно не хотели продавать вам штопор.

Но мне было не все равно. Я хотел пить вина, а те, которые мне нравились больше всего, не продавались в моих местных винных магазинах или где бы я ни путешествовал. В Уилламетт Вэлли не было ни одного производителя, который можно было бы назвать крупным. (Даже сегодня средний годовой объем производства одной винодельни в Орегоне составляет всего 4600 ящиков по 12 бутылок, что означает, что, например, California's Gallo продает больше, чем весь штат.) Лучшие вина производились и продолжают производиться в таких странах. крошечные количества, которые редко можно увидеть за пределами штата. На самом деле, вам нужно посетить, чтобы получить их.

Так что я продолжал приходить. Я каждый раз ел в одних и тех же ресторанах и долго гулял по виноградникам, не видя ни души. Мне не удавалось найти отель или B & B, в которых стоило бы остановиться более одного раза, поэтому я в конце концов остановился в Портлендском отеле Heathman, который был бы в высшей степени желательным вариантом, если бы он находился не в часе езды.

Вина стоили того. Бордовый цвет является эталоном для Пино Нуар, но на самом деле я обнаружил, что Пино Уилламетта неизменно производит большее впечатление. Мои фавориты стимулировали не только мои вкусовые рецепторы, но и мое воображение, как и друзья, которые составляют гораздо больше, чем просто приятную компанию. Со временем я начал ценить все, что отличает Willamette от всего остального. Все больше и больше винных регионов становились точными копиями Напы, и поездка по ним иногда напоминала посещение энологического тематического парка с дегустационными залами вместо аттракционов. Меня привлекла подлинность Уилламетта как сельскохозяйственного района. Так же и с его решительной решимостью не растрачивать все то, что делало его особенным, в погоне за чем-то большим, грандиозным и прибыльным. Не Напа? Это меня вполне устраивало.

Несколько лет назад, когда первое поколение владельцев винодельни Willamette начало передавать контроль своим сыновьям и дочерям, я начал слышать шум перемен. Мне сказали, что застройщики обращались за разрешениями и бросали вызов строгим законам о землепользовании. Были разговоры о корпоративных инвестициях в винодельни, даже о планах для роскошных отелей. И когда один из них, Allison Inn & Spa, открылся, я опасался худшего.

Тем не менее, я был заинтригован, особенно после того, как после открытия Allison я узнал, что многие старые владельцы винодельни, решительно возражавшие против этого, стали его завсегдатаями. Они пили вино в баре, делали массаж в спа-салоне, обедали там каждую неделю. Что еще более удивительно, друзья на самом деле хвалили его влияние на жизнь в долине.

Итак, я прилетел, чтобы расследовать. Я проехал мимо ухоженных садов и вошел в залитый солнцем вестибюль. Не было корпоративной анонимности, только сдержанное гостеприимство. Я все еще представлял себе Уилламетт, идущий по дороге с односторонним движением, чтобы стать еще одним местом назначения винодельческой страны. Но я не собирался пропустить эту долгую поездку обратно в Хитман.

Allison - первый отель в истории Willamette, в котором используется фраза «счетчик нитей». В номерах есть камины и мандариновые соли для ванн, в фитнес-центре каскадная вода и кинезис-машины, в лобби - бутик-чай Steven Smith. Уровень обслуживания замечательный, особенно в аграрном сообществе, где культуру гостеприимства нужно было создавать с нуля. Оставьте конверт, и посадочный талон будет доставлен в ваш номер. Спросите о посещении винодельни, и вы получите индивидуальный маршрут.

После двух фальстартов еда в фирменном ресторане отеля, Jory, оказалась в центре внимания Санни Джина, уроженца Южной Кореи, чья краткая, но впечатляющая профессиональная история включает французскую прачечную в Напе, ресторан Tetsuya в Сиднее и ресторан El Bulli в Испании. возможно, самые влиятельные рестораны на каждом из трех континентов.

И, проведя несколько дней в долине, я должен был признать, что эффект от отеля был огромным. Мало того, что большие группы теперь могут планировать поездки в этот район - одно недавнее пребывание техасских коллекционеров привело к покупке 650 бутылок у местных виноделов, - но и любой, кто посетит этот регион, получит некоторые выгоды, даже если они не ступят на землю. имущество. Возможно, они съедят хлеб из известной портлендской пекарни Pearl Bakery, которая упорно отказывалась экспортировать ее в Willamette до тех пор, пока руководство Allison не прессовало ее в полном составе, и теперь каждое утро присылает грузовик. Или им понравится свежая рыба с побережья Орегона, которую до недавнего времени не привозили в долину. По словам Пола Бачанда, который подает хлеб и рыбу в своем шестимесячном американском бистро Recipe, ресторан Allison заслуживает большой похвалы.

Больше всего Allison привлекает путешественников, в которых Willamette видит свое будущее. Не тот, кто ездит на экскурсионном автобусе и напивается вином, которого автор Рекс Пикетт пародировал в «Вертикаль», продолжение Sideways, которое он снял в «Уилламетте», а тот, кто ценит тщательно подобранные местные произведения искусства на стенах отеля. «Обычно я не открываюсь для посетителей, если они не включены в наш список рассылки», - сказала Мэгги Харрисон, которая делает вино и ведет бизнес в крошечной Antica Terra, винодельне на северо-западе Эола-Амити-Хиллз, которая стала культовой. Но если Эллисон звонит и говорит: «У меня четыре человека», я отвечаю: «Абсолютно точно». Это именно те, кого я хочу.

Но Харрисон - это новая волна, эмигрант из Калифорнии, не имеющий корней в этом регионе и винодельня, финансируемая инвестиционными банкирами. Однажды днем ​​я поехал навестить Меррили Бьюкенен Бенсон в Tyee Wine Cellars, незаметное имение, основанное ее родителями, которые впервые посадили виноград в долине еще в 1974 году. Мы сидели под 400-летними дубами, ели пикник. обед, и выпил Пино Нуар 1999 года. Он был лососевого цвета, типичного для легкотелых Пино некоторых возрастов, и ненавязчивый. И все же каждый раз, когда я делал глоток, он приобретал богатство, тело и характер, как это свойственно великим бургундским. Я знаю людей, которые перелетали через Атлантику, чтобы попробовать именно такое вино, но они упускают из виду Уилламетт, потому что такие бутылки никогда не доходят до их порога. И, помимо профессионалов в области виноделия, единственный человек, которого я знаю, когда-либо бывал в Тайи, в добрых 20 минутах от большинства виноделен долины, - это ... я.

37-летний Бьюкенен Бенсон стал виноделом в 2006 году после двух десятилетий скромного успеха Тайи. Она изучала энологию и у нее были собственные идеи, поэтому она перестала использовать дуб для Шардоне, чтобы фрукты сияли, и начала собирать Пино Нуар за три прохода, чтобы убедиться, что все ягоды созрели. Она сократила производство почти вдвое, потому что не хотела винограда, выращенного не на ее семейной земле. «Я родом с этой фермы, - сказала она, - и очень рада, что люди испытают это на себе».

Но опыт, который она может предложить, строго запрещен. Местные рестораны, которые помогают делать винодельни прибыльными от Пойяка до Перта, практически запрещены законами о зонировании. Ее дегустационный зал - хижина. А производство 18 000 бутылок в год вряд ли финансово оправдано. «Долгое время все здесь пытались помешать нам стать следующей Калифорнией», - сказал мне Бьюкенен Бенсон. От нас осталось что-то вроде глухой, сонной, сельской местности, и мне это нравится. Я хочу сохранить его - нам было бы действительно полезно поддерживать такой темп как часть нашей культуры. Но нам нужно выяснить, как зарабатывать на жизнь.

Когда мы закончили обед, я представил, как это будет неприятно, если туристическая группа пройдет мимо нас через луг. Затем я позволил себе подумать, что случилось бы, если бы семье Бьюкенен, владевшей усадьбой с 1885 года, пришлось продать ее, и что бы я почувствовал, если бы никогда больше не смог выпить бутылку Тайи. Я все еще не был уверен, что чувствовал по поводу первого видения, но знал, что мне не нравилось второе.

Еще одно кардинальное изменение было внесено группой молодых поваров во главе с Бачандом из Recipe и Эриком Бешаром из Thistle, которые решили, что долина Уилламетт - лучшее новое место для открытия ресторана. Помогает то, что этот район находится на орбите Портленда, одного из лучших продовольственных городов Америки, и что его щедрые урожаи помогли привлечь преданных своему делу практикующих, которые хотят жить рядом с фермами. «Невозможно сделать это в слишком большом количестве винодельческих регионов», - сказал Бешар о своем ресторане на 45 мест, который неутомимо завоевал популярность. Лишь 1,4% выращиваемых здесь культур составляют виноград. Остается много работы.

Чертополох перечисляет свое постоянно меняющееся меню на доске вместе с именами поставщиков. Как недавно сказал Бешард гостю, его сезонность настолько строгая, что в нем не подают «Кровавую Мэри» до тех пор, пока не наступит сезон помидоров. В Farm to Fork, в Inn at Red Hills, в Данди, в меню упор делается на французскую комфортную еду: террины и рилеты, рассчитанные на то, чтобы соответствовать землистости местных пино. Даже итальянское кафе Nick’s в Макминнвилле, которое кормило винное сообщество на протяжении двух десятилетий, развивается.

Там я встретил Бена Кастила, который несколько лет назад сменил своего отца на посту винодела в Bethel Heights. Бен, 34 года, понимает, что идиллический Willamette из его детства может быть неустойчивым. Он сказал, что я не экономист, но я знаю, что грядут перемены. На самом деле, признал он, она здесь. Сидя на банкетке у Ника, Кастил просматривал варианты. - Я впервые вижу морского ежа в меню Ника, - сказал он.

Блюда возникали из кухни, как часы, и были сложными, амбициозными и удивительно хорошими - крудо из палтуса с апельсинами, микрозеленью и малой редиской; острый фасолевый суп с кальмарами. Мы выпили одно из виноградников Кастил Пино, которое сделано в другом стиле, чем у Тайи, с более широкими плечами и более глубоким вкусом: больше бассо глубокого, чем тенора. Это заставило меня еще раз оценить возможности региона, который может производить такие разнообразные вина из одного сорта винограда, каждое из которых узнаваемо как Орегонское.

Затем мужчина встал и объявил, что его жена празднует день рождения. Сразу же тишина была нарушена. Началось мощное исполнение Happy Birthday, набрало обороты и заполнило комнату. Как будто старый Ник вернулся к жизни, чтобы временно освободить место. Я был рад узнать, что Nick’s по-прежнему остается тем местом, где люди в полной комнате откладывают свои микрозелени, чтобы отметить день рождения случайного посетителя, расположенного за несколько столиков. И я был еще более счастлив, когда ужин закончился, и я направился по дороге к моей ожидающей постели, глядя на виноградник.

Брюс Шенфельд - редактор T + L, посвященный винам и спиртным напиткам.

Как это сказать

Это Уилламетт, черт возьми! - провозглашают футболки. Правильное произнесение имени (wil-lam-it) - первый шаг к завоеванию доверия и признательности местных жителей.

Когда идти

Сезон дождей в Западном Орегоне обычно начинается в октябре и продолжается до июня. В тумане долина может захватывать дух, но большинство путешественников предпочтут солнечный свет поздней весны и лета. Одно из старейших и наиболее популярных винных мероприятий Америки, Международный праздник Пино Нуар проходит каждый июль.

Остаться

Эллисон Инн & Спа 2525 Allison Lane, Ньюберг; 503 / 554-2525; theallison.com ; удваивается от 310 долларов; ужин на двоих 125 долларов.

Большое значение Гостиница на красных холмах Первый бутик-отель Willamette открылся в 2009 году между оживленной дорогой и парковкой. Но номера великолепны, а в Farm to Fork можно отведать одни из лучших блюд региона. 1410 г. Hwy. 99 Вт, Данди; 503 / 538-7666; innatredhills.com ; удваивается от 139 долларов; ужин на двоих 75 долларов.

Есть

Итальянское кафе Ника 521 Н.Э. Третья улица, Макминнвилл; 503 / 434-4471; ужин на двоих 80 долларов.

Рецепт приготовления 115 Н. Вашингтон-стрит, Ньюберг; 503 / 487-6853; ужин на двоих 50 долларов.

Чертополох 228 н. Э. Evans St., McMinnville; 503 / 472-9623; ужин на двоих 70 долларов.

Вкус

Виноградник Bethel Heights 6060 Bethel Heights Rd. N.W., Салем; 503 / 581-2262; bethelheights.com .

Виноградники Элк Коув 27751 N.W. Олсон Роуд, Гастон; 503 / 985-7760; elkcove.com .

Винные погреба Tyee 26335 Гринберри Роуд, Корваллис; 541 / 753-8754; tyeewine.com .

Виноградник Адельсхайм 2009 Quarter Mile Lane Pinot Noir Большинство вин из этого 37-летнего виноградника предназначено для хранения Elizabeth’s Reserve в Адельсхайме, но винодел Дэйв Пейдж вытаскивает от 50 до 100 ящиков и разливает их в бутылки как отдельные кюве. Версия '09 уравновешивает спелость и высокое содержание алкоголя этого теплого урожая с опьяняющими духами и сложностью куста ежевики, не поддающейся легкому описанию. 503 / 538-3652; adelsheim.com ; 105 долларов.

Antica Terra Estate Grown Pinot Noir Eola-Amity Hills 2009 г. Посаженные на фут или около того верхнего слоя почвы на доисторическом пласте скалы, виноградные лозы на этом продуваемом ветрами склоне холма делают вино необычайной минеральности. Этот релиз, лучшее достижение винодела Мэгги Харрисон на сегодняшний день, обладает интенсивностью, которая продвигает каменистость и темно-синие фрукты к стойкому послевкусию. 503 / 244-1748; anticaterra.com ; 100 долларов.

Большое значение 2009 Seufert Winery Johan Vineyard Pinot Noir Эта малоизвестная винодельня в центре Дейтона состоит из небольшой комнаты с бочками, оборудованием и рудиментарным дегустационным столом, но ее вина по умеренным ценам с каждым годом становятся все более совершенными. Утонченный '09 Johan, сделанный из винограда, выращенного на сертифицированном биодинамическом винограднике, обладает восхитительной свежестью, которая заставляет следующий глоток и структуру улучшаться с возрастом. 503 / 864-2946; seufertwinery.com ; 30 долларов.

Большое значение Trisaetum Ribbon Ridge Vineyard Dry Riesling 2010 г. Джеймс Фрей, бывший маркетолог в сфере здравоохранения, а ныне плодовитый художник и винодел, преуспел в маловероятной среде Орегонского рислинга. '10 Ribbon Ridge, сплошь покрытый острым лаймом и грейпфрутом, ощетинивается электрической энергией, которая заставит задуматься, почему большинство виноделов штата не используют виноград для своих мест с прохладным климатом. 503 / 538-9898; trisaetum.com ; 24 доллара.

Большое значение 2008 Winderlea Ана Пино Нуар От звездного урожая в Уилламетте, это вино ограниченного производства поднимает засахаренные вишнево-красные ароматы, типичные для холмов Данди, на новый уровень своей нежностью и изяществом. Во рту он похож на бургундский, но на вкус не похож ни на что, кроме Орегона. winderlea.com ; 503 / 554-5900; 48 долларов.