Боб Марли однажды спел это жизнь - одна большая дорога со множеством знаков . Если он пел о самом большом, он, должно быть, имел в виду Панамериканское шоссе.
Панамериканское шоссе, протянувшееся от замерзшего севера Аляски до ледниковой оконечности Аргентины, проходит больше всего миль - или километров, если это вам нравится - любой дороги на Земле.
Начиная с Прудхо-Бэй , или Сагаваниркток в инуитах, где карибу бродят по арктическому воздуху, Панамериканское шоссе направляется на юг к своему неофициальному концу в Ушуайе, столице аргентинской провинции Огненная Земля.
Панамериканское шоссе, пустыня Атакама, регион Антофагаста, Чили, Южная Америка Предоставлено: Игорь Александр / Getty Images.
Однако трасса не лишена своих особенностей. Шоссе Аляски, которое проходит через Аляску и Канаду, является неофициальным началом Панамериканского шоссе. Находясь на территории Соединенных Штатов, вся система автомагистралей между штатами обозначена как часть Панамериканского шоссе.
Есть несколько маршрутов - межштатная автомагистраль 35 является наиболее популярной - на юг в сторону Мексики и Центральной Америки, где дорога известна как Межамериканское шоссе.
К тому времени, когда он достигает Панамы, шоссе дважды прерывается: Панамским каналом, по которому можно переправиться на машине, и проливом Дарьен, куда машины не решаются проехать.
Дарьен Гэп - это 60-мильный участок болот, который пересекает границу Панамы и Колумбии. Между Явизой, Панама, и Турбо, Колумбия, дороги нет, потому что строительство было сочтено слишком дорогим. Есть также опасения, что шоссе, проходящее через этот район, нанесет ущерб окружающей среде и потревожит коренное население.
Панамериканское шоссе, Альбукерке, Нью-Мексико Предоставлено: ivanastar / Getty Images.
Затем шоссе проходит через джунгли, горы и пустыни тихоокеанского побережья Южной Америки. Он проходит через Эквадор, Перу и Чили, прежде чем повернуть на восток в Аргентину. Оказавшись в Буэнос-Айресе, маршрут неофициально продолжается на юг к концу Аргентины.
Там он снова достигает препятствия: Магелланов пролив, через который нужно переправиться на архипелаг Земля огня . Второй маршрут доставит автомобилистов на лодке до Уругвая и продолжается вдоль побережья Бразилии, проезжая через такие города, как Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро, по бразильскому шоссе 116.
Примерно 19 000 миль панамериканского шоссе представляет собой самую разветвленную систему автомобильных дорог на Земле, проходящую через все виды местности и самые разные культуры.