Если вы никогда не были в Долине Смерти, название, вероятно, вызывает в воображении образы неумолимого усыпанного песком ландшафта, засушливого и безжизненного. И хотя определенно есть части национального парка площадью 3,4 миллиона акров в центральной Калифорнии, которые соответствуют этому описанию, это также является домом для оазиса, где 80 000 галлонов воды поднимаются на поверхность каждый день.

В результате наводнения остаются обширные залежи буры, минерала, иногда известного как белое золото. Хотя его открытие восходит к Тибету в 8 веке, бура стала популярной в 19 веке, когда она широко использовалась в керамике и золотодобыче. Он также рекламируется как панацея от всего, от перхоти до эпилепсии. В конце 1800-х годов обильные месторождения были обнаружены в Неваде, а затем в Долине Смерти (задолго до того, как она стала национальным парком). Harmony Works - позже известная как Pacific Coast Borax Company - выкупила тысячи акров земли для добычи в негостеприимной местности и построила несколько железных дорог для вывоза прибыльного минерала из Долины Смерти.

Но к 1926 году в гораздо более доступной пустыне Мохаве было обнаружено другое месторождение, в результате чего компания Borax отказалась от своих шахт в Долине Смерти. У менеджера железной дороги Фрэнка Дженифер возникла идея построить на территории отеля гостиницу, чтобы и дальше пользоваться железнодорожными линиями, по которым можно было бы доставлять гостей в гостиницу в пустыне.

Открытый в 1927 году с десятью комнатами, Гостиница в Долине Смерти быстро стал популярным среди голливудских знаменитостей, таких как Кларк Гейбл, а затем Джордж Лукас, снявший оригинальные фильмы «Звездных войн» в Долине Смерти. Гостиница расширилась за счет большего количества комнат, бассейна с родниковой водой, теннисных кортов и поля для гольфа (самое низкое в мире на высоте 214 футов ниже уровня моря). В конечном итоге он добавил более непринужденное ранчо через дорогу, превратив убежище в полноценный курорт, занимающий в общей сложности 341 акр.

У компании Borax была мечта, и, несмотря на скептицизм большинства людей за пределами компании, их мечта привлечь посетителей в эту волшебную и мистическую страну осуществилась, - говорит Дэвид Вудрафф, давний сотрудник на пенсии и неофициальный историк курорта. Число туристов, посещающих гостиницу, увеличивалось с каждым годом, даже во время Великой депрессии. Одно из возможных объяснений этого продолжающегося роста, несмотря на сложные экономические времена: в 1933 году президент Хербет Гувер объявил Долину Смерти национальным памятником, который признал культурную, историческую и научную ценность региона.

Со временем гостиница устарела, а горячие источники использовались недостаточно. Но благодаря недавней реконструкции стоимостью 100 миллионов долларов он возродился и стал достойным местом назначения. Оазис в Долине Смерти . Курорт является идеальной отправной точкой для знакомства с некоторыми из лучших достопримечательностей национального парка, такими как восход солнца в Забриски-Пойнт, закат в Палитре художников, прогулка по солончакам в бассейне Бэдуотер, наблюдение за пейзажем Данте или весеннее цветение полевых цветов. Только не езжайте летом, когда температура часто поднимается до 100 градусов.

В отремонтированном отеле, который сейчас находится в частной собственности Xanterra Travel Collection, есть 66 обновленных номеров в стиле миссии, а также обновленное лобби, ресторан и коктейль-бар. Не пропустите новую комнату с двумя процедурами Tranquility Spa - нет ничего лучше бодрящего массажа после дня, проведенного в месте под названием Долина Смерти - рядом с бассейном с весенним питанием, который теперь граничит с новым кафе у бассейна (закажите финиковый коктейль, в котором используются фрукты, выращенные на территории) и шикарные кабинки для переодевания. Лучше всего то, что были добавлены 22 стильных коттеджа с одной спальней, которые идеально подходят для семей или небольших групп, которым требуется уединение и немного больше места.

Через дорогу Ранчо в Долине Смерти также был проведен обширный ремонт, в том числе городская площадь в миссионерском стиле с внутренним двором, хранящим реликвии эпохи Боракса. Здесь также есть новый розничный магазин и освежающие продукты питания и напитки, в том числе прилавок для мороженого и салон. Последний наполнен сотнями артефактов Старого Запада, историческими плакатами и фотографиями, старинным огнестрельным оружием и инструментами для скотоводства, чучелами диких животных, винтажной западной одеждой и аксессуарами, а также картинами в западном стиле, многие из которых принадлежат личной коллекции владельца Xanterra Филипа Аншутца.

Закажите выпивку у веселого бармена и осмотрите стены салуна; Нет лучшего способа закончить долгий день, потраченный на открытие скрытых жемчужин Долины Смерти, которая, как оказалось, не так уж и негостеприимна.