Мы признаем это - мы были немного односторонними, когда дело касалось наших планетарных соседей. Марс хорошо изучен космическими агентствами мира: вездеходы ползают по его поверхности, а орбитальные аппараты кружат над ним сверху. Но Венера? Хорошо, НАСА не было там даже 30 лет.

Все готово к изменению, поскольку ' адский 'планета получает шанс сиять. НАСА объявило о двух миссиях к Венере в рамках своей программы открытий: Davinci + (исследование благородных газов, химии и изображений на Венере в глубокой атмосфере) и Veritas (коэффициент излучения Венеры, радиология, InSAR, топография и спектроскопия).

Последней миссией агентства к Венере была «Магеллан», когда орбитальный аппарат нанес на карту поверхность планеты с помощью радара с 1989 по 1994 год. С тех пор внимание НАСА в значительной степени переключилось на поиск жизни на Марсе. Но в прошлом году исследователи обнаружили потенциальный признак жизни - элемент фосфин - на Венере (или, точнее, в плотной серной атмосфере Венеры, которая достаточно кислая, чтобы растворить человеческое тело за считанные минуты).

Это то, что Davinci + будет исследовать дальше, анализируя химический состав Венеры. атмосферы, чтобы определить, как планета, столь похожая на Землю, может превратиться в настоящий ад, со средней температурой поверхности 880 градусов по Фаренгейту. Davinci + также сделает снимки Венеры с высоким разрешением ». поверхность, чтобы изучить ее геологические особенности, которые удивительно похожи на земные (некоторые ученые даже считают Венеру двойником Земли - «злым»).

Veritas, с другой стороны, нанесет на карту Венеру ' поверхность, чтобы создать трехмерную реконструкцию ее топографии, одновременно выполняя поиск инфракрасных излучений, которые могут указывать на действующие вулканы на планете.

«Поразительно, как мало мы знаем о Венере, но совокупные результаты этих миссий расскажут нам о планете - от облаков в ее небе через вулканы на ее поверхности до самого ее ядра», - Том Вагнер, НАСА. ; s Ученый программы Discovery, сказал в утверждение . «Это будет так, как если бы мы заново открыли планету».

Ожидается, что запуск Davinci + и Veritas начнутся где-то между 2028 и 2030 годами, и мы надеемся, что они вдохновят на дальнейшие исследования Венеры, а также на другие планетарные исследования.

«Используя передовые технологии, которые НАСА разработало и усовершенствовало в течение многих лет миссий и технологических программ, мы вновь вступаем в новое десятилетие Венеры, чтобы понять, как планета, подобная Земле, может стать теплицей. «Наши цели огромны», - сказал Томас Зурбухен, помощник администратора НАСА по науке. «Это не просто понимание эволюции планет и обитаемости в нашей солнечной системе, но и выход за эти границы на экзопланеты, захватывающая и развивающаяся область исследований для НАСА».

Стефани Вальдек - внештатный журналист, специализирующийся на космосе, путешествиях и дизайне, который одинаково напуган и очарован Венерой. Следуй за ней на Instagram а также Твиттер в @stefaniewaldek.