Невозможно посетить или даже подумать о Лондоне, не представив себе башню с часами высотой 316 футов, которая веками определяла очертания города. Задолго до того, как над Темзой выросли ультрасовременные «Осколок» и «Корнишон», существовал только Биг-Бен.
А до этого здесь был Вестминстерский дворец, но знаменитая резиденция 1600-х годов была в значительной степени разрушена пожаром в 1834 году. В результате город объявил конкурс на проект нового здания парламента, которое займет место дворца. Была выбрана работа сэра Чарльза Барри (номер 64 из почти 100).
Связанный: Тайны мемориала Линкольна
К счастью, Барри кое-что знал об этом районе. В конце концов, он вырос через улицу от того места, где в конечном итоге будет стоять Биг Бен. На постройку башни и часов, которые впервые пробили в 1859 году, потребовалось 34 года - и всю оставшуюся жизнь Барри.
В конструкции Биг-Бена нет ничего стандартного или простого. Паровые двигатели использовались для переноса строительных материалов через центр наступающей башни, и первые две минутные стрелки пришлось заменить (они были слишком тяжелыми, чтобы работать, и их пришлось заменить полыми медными частями).
Связано: (Очень) Краткое руководство по Гранд-Каньону
Несмотря на трещину в колоколе, Биг-Бен продолжал бить по часу, без пауз (за исключением девятимесячного сбоя в 1976 году и семи недель в 2007 году, когда он был заморожен на техническое обслуживание) на протяжении всей бразды правления шестью монархами. Это прозвучало даже во время бомбардировок во время Второй мировой войны.
Думали, это все, что можно было знать о самых известных часах в мире? Читайте дальше, чтобы узнать больше удивительных секретов Биг-Бена.
Связанный: Секреты Знака Голливуда
Только британцы могут отправиться в тур
Увидеть Биг-Бен может любой желающий, но внутренние туры по Биг-Бену необычно ограничены и открыты только для жителей Соединенного Королевства. Посещения действительно бесплатные, но каждый посетитель должен спонсироваться членом парламента или членом Палаты лордов - хороший стимул для любого британца наладить дружеские отношения с одним из его или ее национальных представителей. В 2017 году аттракцион закроется на многолетнюю реконструкцию; возобновление туров запланировано на 2020 год.
Связанный: Тайны Букингемского дворца